“祭品？”赵坤的脑子“嗡”的一声，像被重锤砸中。他想起凯恩斯那双泛着幽蓝的竖瞳，想起对方说“事成之后赐你长生”时嘴角那抹诡异的笑，终于明白自己从头到尾都是枚棋子。这珠子哪是什么避水神器，分明是用来标记他位置的血咒，只要他靠近泄洪口，就会被当成开启冥河通道的祭品，用他的精血和魂魄来污染黄河水脉。
“不！我不能死！”赵坤猛地转身，想往水闸的方向跑，脚踝却突然被什么东西缠住。他低头一看，只见青石板的缝隙里钻出无数深褐色的藤蔓，藤蔓上长着细密的尖刺，刺尖泛着白森森的光，仔细一看，竟是糯米灰浆凝固后的颜色。这些藤蔓像是有生命般，顺着他的小腿往上爬，尖刺扎进皮肉时，他感觉到一股奇异的吸力，仿佛魂魄正被一点点从身体里拽出来。
“放开我！你们是谁？”赵坤疯狂地踢打着藤蔓，可那些藤蔓却越收越紧，尖刺刺得越深，他的力气就流失得越快，眼前渐渐发黑。
“卖国求荣之辈，也配活在这片土地上？”一个苍老的声音从身后传来，赵坤艰难地回头，只见灰衣老人不知何时已站在泄洪口的阴影里，手里的蒲扇轻轻晃动，扇面指着他身后的混凝土壁，“你可知这墙里埋着什么？”
老人顿了顿，蒲扇的边缘轻轻敲了敲墙壁，发出沉闷的响声：“洪武年间，黄河决堤，为了堵口，七百二十名河工跳进激流，用身体和沙袋筑起人墙，最后全部被卷入洪水中。他们的尸骨找不到了，百姓们就把收集到的骨灰埋在这堤岸下，让他们死后也能看着黄河安澜。六百年了，他们守着这条河，护着这方百姓，岂容你这败类用邪术玷污？”
赵坤张了张嘴，想求饶，喉咙里却像堵着团滚烫的棉花，只能发出“嗬嗬”的怪响。他眼睁睁看着那些藤蔓顺着大腿往上爬，尖刺刺破衣服，刺进胸膛，每根尖刺上都沾着些灰白色的粉末——那是骨灰墙里的骨灰，混着糯米灰浆，专克邪祟的魂魄。
藤蔓的尖刺终于触到了他的心脏位置，赵坤感觉到一阵剧烈的疼痛，却不是来自肉体，而是灵魂深处。他能清晰地“看到”自己的魂魄正被藤蔓缠绕、撕裂，那些灰白色的骨灰像无数细小的锁链，将他的魂魄与混凝土壁牢牢捆在一起。藤蔓在他的皮肤表面慢慢游走，竟织出个歪歪扭扭的“囚”字，字的边缘还渗出些暗红色的血珠，那是他自己的精血，被用来加固这道灵魂的枷锁。
“