远处传来货轮的鸣笛声，林墨抬头望去，轮船甲板上有个穿蓝色工装的水手正朝他挥手。那水手袖口绣着朵极小的莲花，是玄门“水部”的标记，暗示凯恩斯已乘船潜入下游的废弃水闸。
废弃水闸的铁锈味里混着股咸腥气，凯恩斯用指尖刮去闸壁上的绿苔，指腹沾着的黏液泛着幽蓝。他靴底的凹槽里刻着波塞冬的三叉戟纹，每一步都在地面留下个淡蓝色的印记，那是用冥河水混着鲛人泪画的“水遁符”。
“大人，这水闸的钢梁都锈穿了，真能挡住玄门的人？”赵坤缩在角落里，怀里揣着个油纸包，里面是凯恩斯给他的“避水珠”——实则是用鲨鱼眼珠做的邪物，能暂时隐匿气息，却会慢慢吸噬持有者的精血。
凯恩斯没回头，正用匕首在闸壁上刻阵。匕首是用深海乌贼的嘴壳磨的，刻出的纹路里渗出黑血，在壁上凝成个骷髅头：“等会儿我引冥河水漫过这道‘蚀骨阵’，别说玄门弟子，就是钢筋也能化掉。”他忽然停手，侧耳听着水闸外的动静——有脚步声正踩着河泥靠近，步频稳定，呼吸绵长，绝非凡人。
赵坤吓得差点咬碎牙，却见凯恩斯从怀里摸出个海螺，吹了声极细的调子。河面上立刻浮起密密麻麻的黑色气泡，气泡破裂处钻出些半人半鱼的怪物，鳞片上沾着污泥，正是波塞冬派来的“水鬼兵”。
“守住闸口，一只蚊子也别放进来。”凯恩斯将匕首扔给赵坤，“你去砸泄洪口的锁，钥匙在我给你的避水珠里。”他眼底闪过一丝阴狠——这蠢货以为能得长生，殊不知那避水珠里藏着“血祭咒”，只要碰到泄洪口的镇魂玉，就会炸成血雾，成为开启冥河通道的祭品。
赵坤拿着匕首的手直抖，走到闸门口时，忽然踩到块圆石。石头滚动的声响里，他瞥见石缝里卡着片樟树叶，叶背的朱砂“跟”字在暮色里发着微光。可此刻被富贵冲昏头脑的他，只当是普通落叶，一脚踢开，快步朝泄洪口走去。
亥时的梆子声刚过，黄河大堤上的风突然转向，从东南风变成了西北风——这是阵法启动的信号。清玄真人站在堤岸最高处的观河亭里，拂尘的银丝无风自动，每根丝上都缠着三枚铜钱，组成“乾、坤、坎”三卦，对应天、地、水三才。
“起阵！”他声音不高，却像惊雷滚过河面。
刹那间，大堤两侧的灯笼同时亮起，三百六十盏灯笼里的灯油是用芝麻油混着雄鸡血熬的，光焰呈赤金色，在河面投下密密麻麻的光斑。玄门弟子们沿着堤岸排开，每人手中的桃木剑都指向河面，剑穗上