我看着他纤细的背影在油灯下微微晃动，忽然冒出一个念头：历史上的蒋干盗书是赤壁之战的转折点，周瑜用一封假信骗蒋干偷回去，导致曹操杀了自己的水军都督，那封信是周瑜写的。
而周瑜这时候还在柴桑练兵，跟诸葛亮素未谋面。但如果明天诸葛亮在清谈会上打败了蒋干，蒋干灰溜溜回到许都，曹操还会派他去江东当说客吗？如果蒋干不去江东，周瑜的假信给谁偷？赤壁之战还打不打？
蝴蝶效应。
一只鹅在襄阳城外的地上写了两个字，赤壁之战的风向都可能被改写。
我闭上眼睛，把这些疯狂的念头从鹅脑子里甩出去。不管历史怎么变，明天有一件事是确定的：诸葛亮会走进那间坐满敌人的大厅，一个人面对曹操的辩士、蔡瑁的圈套、荆州士族的质疑，没有刘备、没有关羽张飞，唯一的盟友是一只卧在竹篮里的鹅。而这只鹅能做的唯一的事，就是睁大眼睛，看清楚每一个角落的暗流，然后在关键时刻写出那该死的关键字。
卯时三刻，太阳还没翻过襄阳的城墙，州牧府门口的兩尊石兽身上还挂着露水。
诸葛亮整了整衣冠，灰布长袍换成了素白儒服，头上戴了一顶方巾，腰间佩了一把装饰用的文士剑。
他看起来不像去赴一场鸿门宴，倒像去给太学生上课。我的竹篮被他亲手拎着，竹篮上盖了一层青布，只留一条缝供我往外看。
刘备赶到的时候，诸葛亮的脚边已经积了一小片被露水打湿的鞋印。他在州牧府门口站了整整两刻钟，没有催促门房通报，只是安静地站在石兽旁边。
刘备翻身下马，衣襟上全是尘土，头发被晨风吹得有些散乱。他走过来，拍了拍诸葛亮的肩，只说了一句：“来晚了，路上马瘸了，换了三匹。”
然后深吸一口气，推开州牧府的大门。
清谈会设在州牧府的正厅。
厅堂极大，能容百人，正中摆着一张紫檀木的长案，案上铺着一整张白绢，绢上压着笔墨砚台。
刘表坐在主位，半倚在一张铺着虎皮的榻上，身后站着两个侍女，一个端药碗，一个执扇。
荆州牧今年六十有二，比去年苍老得多，脸上的皮肉松垮垮地垂下来，但那双眼睛在松垮的眼皮底下依然透着老练的审度。
他的手指有一下没一下地敲着榻边的扶手，指甲在木头上磕出缓慢而均匀的声响。
左手边坐的是蔡瑁。