伍万里到的时候，顺姬正在帮外婆晾衣服。看到伍万里，她高兴地跑过来：“阿泽西！”
“顺姬，明天我要出发了。”伍万里蹲下，看着她，“送你们去后方安全区。”
“真的吗？我们可以走了吗？”顺姬眼睛亮起来。
“真的。你和你外婆一起，还有很多叔叔阿姨，我们一起走。”
“阿泽西也一起吗？”
“对，我保护你们。”
顺姬高兴地跳起来，跑回去跟外婆说了。外婆走过来，对伍万里鞠了一躬，用生硬的中文说：“谢谢。谢谢你们。”
伍万里赶紧扶住她：“老人家，别这样，这是我们应该做的。”
外婆抬起头，眼里闪着泪光：“我女儿……她走了。要不是你们，顺姬也……你们是好人，是恩人。”
伍万里不知道说什么好，只是轻轻点了点头。
傍晚，他回到自己的帐篷，开始收拾行装。其实也没什么好收拾的，就是几件换洗衣服，一个水壶，一个干粮袋，一把枪，几盒子弹。他把爹的信又拿出来读了一遍，然后小心地折好，用油布包起来，塞进背包最底层。
夜里，他失眠了。躺在行军床上，听着帐篷外风吹过的声音，想着明天的行程，想着顺姬，想着爹娘，想着哥哥。
哥哥如果在，会怎么说？大概会说：“万里，这是好事。护送老百姓，比打仗还重要。好好干。”
他翻了个身，闭上眼睛。明天还要赶路，必须休息。
二、山路漫漫
天刚蒙蒙亮，队伍就出发了。
伤员用担架抬着，难民们互相搀扶着，排成一条长龙，沿着山路缓缓前行。伍万里走在最前面，手里端着枪，警惕地观察四周。医护兵和后勤人员在队伍前后照应，确保没有人掉队。
山路很难走。冬天的积雪开始融化，路面泥泞不堪，一脚踩下去，能陷到脚踝。担架员尤其辛苦，四个人抬一副担架，要时刻保持平衡，不能让伤员颠着。走不了一会儿，他们就满头大汗，气喘吁吁。
伍万里走一段，就要停下来等一等，确保队伍跟上了。他还要时不时爬上路边的高处，用望远镜观察前方，确认没有危险。
第一天走得很慢，只前进了不到二十公里。傍晚，他们在一条山沟里宿营。医护兵生火做饭，难民们围坐在火堆旁，烤着湿透的鞋袜。孩子们在火堆边玩耍，笑声在寂静