洞口的美军士兵显然认识军衔。他看到罗伯特领章上的银鹰标志，愣了一下，然后本能地立正：“Sir! Sorry, sir! We're searching for escaped prisoners...”（长官！抱歉长官！我们在搜捕逃犯……）
“These are not prisoners!”罗伯特打断他，声音严厉，“These are wounded under my care! One Chinese soldier with critical injuries, one Korean civilian child, and my own personnel! Stand down and report to your commanding officer!”（这些人不是囚犯！是我照料的伤员！一名重伤的中国士兵，一名朝鲜平民儿童，还有我自己的医护人员！放下武器，向你的指挥官报告！）
伍万里听不太懂，但他看到士兵在犹豫。他给老金使了个眼色。老金悄无声息地挪到洞口侧面，刺刀反握，藏在阴影里。如果士兵要硬闯，他会第一时间扑上去。
洞口外传来另一个声音，更老成，带着不耐烦：“Johnson! What's going on?”（约翰逊！怎么回事？）
“Sergeant! There's a captain here, medical officer, says these are his patients.”（中士！这里有个上尉，军医官，说这些是他的伤员。）
另一个脑袋探进来。是个中年军士，脸上有道疤，眼神锐利。他用手电扫视洞里，看到罗伯特，也看到伍万里、老金、孙有才，看到担架上的王小川，看到缩在角落的顺姬。他的目光在每个人脸上停留了一秒，像在评估真假。
“Captain,”军士开口，语气客气但带着怀疑，“may I ask why you and your patients are hiding in a cave outside the hospital perimeter?”（上尉，我能问问您和您的伤员为什么躲在医院警戒区外