桥北岸，美军先头部队在构筑防御工事。他们知道，桥断了，撤退无望，必须死守，等待救援。坦克围成环形防御圈，炮兵在测算射击诸元，步兵在挖战壕。动作很快，很专业，显然是精锐部队。
更让伍万里心惊的是天空。轰炸机群又来了，不是B-29，是P-51“野马”战斗轰炸机，数量更多，有二十多架，在低空盘旋。它们没有投弹，而是在扫射——用机炮和机枪扫射北岸所有可疑目标。显然，美军在报复，在清理可能存在的狙击手和游击队员。
一架“野马”朝山脊方向飞来，飞得很低，能看见飞行员戴着皮帽和风镜的脸。伍万里赶紧趴下，把小女孩按在身下。飞机呼啸而过，机炮扫射，子弹打在雪地上，噗噗作响，溅起的雪沫撒了他们一身。
飞机飞远了。伍万里抬头，看到那架飞机转向，又飞了回来。这次，它瞄准了山脊上的这片小树林。
“隐蔽！”伍万里喊，拖着伍千里往树林深处挪。孙有才和卫生员也拖着王小川往后退。但树林很稀疏，藏不住人。
飞机俯冲，机炮喷出火舌。子弹像鞭子一样抽过树林，树木拦腰折断，雪地被犁出一道道深沟。伍万里扑在哥哥身上，用身体挡住。子弹打在旁边的树上，木屑飞溅，有一块打在他背上，不疼，但很重，像被人用锤子砸了一下。
飞机拉高，转向，准备第三轮扫射。
伍万里知道，不能再待在这里了。这片树林太显眼，飞机会一直扫射，直到确认没有活物。
“撤！往北，进山！”他吼。
孙有才背起王小川，卫生员帮忙扶着。伍万里背起哥哥，小女孩紧紧抓着他的衣角。五人跌跌撞撞离开树林，朝北边的山区跑去。
飞机又扫射了一轮，但没打中。它似乎失去了兴趣，转向去扫射其他目标了。
他们跑进一条山沟。沟很深，两边是峭壁，能挡子弹，也能挡风。伍万里放下哥哥，瘫坐在地，大口喘气。背上的伤在疼，他摸了一下，棉衣被打破了，里面的皮肉翻开，但没伤到骨头。血渗出来，很快冻住。
小女孩蹲在他身边，看着他背上的伤，小手想去摸，