“好了，今晚好好休息。明天，就是我们收取‘报酬’的日子。”
第二天，秦桑换上了里勃恩送来的白色礼裙，她对着旅馆里模糊的镜子整理衣领，镜中人眉眼沉静，看不出半分羞怯或不安。
“准备好了？”她问身后的两人。
穆索已换上干净利落的短打，腰间别着新得的兽骨刀浅灰色的眼睛紧盯着秦桑：“艾尔桑，你也要小心。”
陈沐阳也难得穿了身当地的衣裳，这是里勃恩给他准备的行头。他搓了搓脸，试图让僵硬的表情柔和些：“老大，我腿有点软……”
“没出息。”秦桑瞥他一眼，“你今天可不是去做贼的，不要这样贼眉鼠眼！”
“是！”陈沐阳深吸一口气。
越靠近圣庙，身着蓝色制服的城防队士兵就越多，他们手持武器，目光锐利地扫视人群。秦桑能感觉到数道隐晦的视线落在自己身上，其中几道带着审视，甚至有一两道藏着冰冷的评估。
里勃恩早已在圣庙侧门等候，一见到秦桑，眼睛便亮了起来。
“艾尔桑！”他快步迎上，想去牵秦桑的手，却被她不露痕迹地避开了。
“里勃恩大人。”秦桑微微颔首，“仪式快开始了吧？”
里勃恩只当她害羞，笑道：“还有一刻钟，你哥哥的位置已经安排好了，就在最靠近海魂碑的内圈。”他看向陈沐阳，语气带着鼓励，“好好感受海魂碑的能量，你会成功的。”
“多谢大人。”陈沐阳挤出笑容。
“至于你弟弟……”里勃恩目光转向穆索，眉头微蹙。
“他年纪小，我不放心他一个人。”秦桑解释，“就让他在侧殿等我，可以吗？”
里勃恩只当是小孩子好奇，便随意地点点头，吩咐一名护卫：“带这位小客人去侧殿休息，好生招待。”
穆索看了秦桑一眼，得到她肯定的眼神后，才默默跟着护卫离开。
里勃恩领着秦桑和陈沐阳从侧门进入圣庙，广场上已有数百人盘膝而坐，按照某种规律排列成同心圆。最内圈约有二十余人，都是衣着华贵的年轻男女，他们周身大多萦绕着淡淡的蓝色光晕，强弱不一。
陈沐阳被引到内圈边缘的一个位置。他紧张地坐下，学着旁人的样子闭目凝神。
秦桑则被里勃恩带到侧殿的回廊。这里视野极佳，既能看清广场全貌，又能观察到通往圣庙核心，就是那座供奉海魂碑的殿宇。
两名守卫伫立在