圣上派来护送的官兵虽不是精锐，却也是训练有素的队伍，加上萧瑾瑜不放心、派来的几名暗卫，人数虽少，打这些草根匪徒本应绰绰有余。然而这群流寇人数众多，来势汹汹，且明显被训练过。
上来便有战术地包抄了车队，又极其熟悉地形，借着山林之利，竟将护送官兵打得节节败退。
沈清辞解下马匹身上的缰绳，攥在手里，权当防身之物。他想去找江钦年，可那人早不知跑到了哪里。他当机立断，将几箱要紧的文书扔进路边还算隐蔽的灌木丛里，用枝叶盖好，准备先躲起来，等流寇走了再回来取。
可他还没来得及藏好，便被发现了。
三四个骑着马的男人将他团团围住，马蹄在他周围踢踏，扬起一片尘土。其中一个盯着沈清辞的脸，眼睛一亮，笑着朝领头的流寇喊道：“二哥，你看这个人！真俊！咱们抢了那么多车队，还从没见过这么标志的人。带回去给老大怎么样？”
“好啊。”那领头的咧了咧嘴，眼底燃起一种贪婪而炽热的光，像饿狼看见了猎物，舔了舔干裂的嘴唇，“虽然大哥不让抢官兵的队，但咱们也是没办法，你说是吧？给大哥带个美人儿回去，说不定他还不舍得怪咱们。”他挥了挥手，“抓回去，别伤了他。”
沈清辞知道自己寡不敌众，没有半分犹豫，稳准狠地将手里的缰绳狠狠抽在面前流寇骑着的马腹上。那马吃痛受惊，嘶鸣一声，飞快地窜了出去，马上的流寇毫无防备，被狠狠摔下马来。马匹惊慌乱窜，撞开了包围圈的一个缺口，沈清辞抓住机会，拔腿便跑。
他不知道往哪里跑才能脱险，但搏一搏，总比什么都不做好。
摔下马丢了面子的流寇恼羞成怒，换了匹马，夹紧马腹，径直追了过来。马蹄声在身后越来越近，像死神的脚步。两条腿的人终究跑不过四条腿的马，沈清辞跑出不过数十丈，便被追上了。他猛地回身，使劲挥动缰绳，在那流寇手上抽出一道血淋淋的口子。
“操！还敢打我？！”那人怒喝一声，抽出了刀，刀刃在日光下泛着冷冽的光。
“别伤了他。”领头的流寇喝了一声，翻身下马，踱步到沈清辞面前，居高临下地打量着他，目光从眉眼流连到脖颈，又缓缓下移，像是要用眼睛把人剥开