他淡淡应了声，起身往慈宁宫走去。
慈宁宫内的宫人内侍早已屏退，只有太后一人端坐在凤榻上。
“皇儿来了，坐吧。”太后脸上带着笑意。
姜烛岳躬身行礼，依言在旁坐下。
太后看着他，眉眼柔和，语气是难得的轻松：“哀家今日叫你过来，没什么要紧事，只是有些话想同你说说。”
她顿了顿，目光里带着几分揶揄与欣慰：“今日春猎上……哀家都瞧见了，你是如何打算的？”
姜烛岳抬起头，那双素来深寂淡漠的墨色墨色瞳眸，此刻竟难得掠过一丝极淡的波澜。
“母后，儿臣花了近一个月来思考——”
“儿臣对她究竟是如何看的，又究竟是何时对她起了这般心思。时至今日，儿臣仍在思考，儿臣该如何去守护她的一生。”
他语气仍然平静，那双眼里蕴含着的东西却太过沉默，太过郑重。
仿佛在他心中，那是值得他用一生去思考、去探索的事情。
太后一顿，显然没料到他会说出这样一番话。
这是不开窍则已，一开窍便一鸣惊人吗，实在是令她有些叹为观止。
“所以你是认定她了？”
姜烛岳垂眸，轻轻颔首。
太后轻轻一叹：“从前母后盼着你成家，不过是希望你身边能有位知心人相伴。你既不愿，母后便也从不逼你。”
“如今你既已有了放在心上的人，便要多几分温柔与体贴，莫再像从前那般沉闷寡言了。”
说到最后，太后已是恨铁不成钢地瞪他一眼。
“儿臣……”姜烛岳眼里闪过一丝微茫，“记下了。”
他……很沉闷吗？
太后似是看穿他心中所想，慢悠悠说道：“呦呦是个闲不住、爱闹爱撒娇的性子，配你这么个三棍子打不出一句软话的人……”
“真是暴殄天物。”
姜烛岳闻言，沉默下来。
他并没有。
他亦是夸过表妹，对表妹说过软话的。
母后这是在污蔑他。
“说起来，哀家倒是想起一件事。”太后忽然话锋一转，眸底笑意更深，带着几分打趣。
“前些日子，”太后添油加醋地说道，“还不知是谁，信誓旦旦地在哀家面前说，此生无意娶妻，更从未想过要娶自己的表妹。”
姜烛岳一怔，半晌无言以