“母后……”
只两个字，便顿住了余下的话语。
姜烛岳语气微滞，带着一丝连他自己都未曾察觉的艰涩：“儿臣……并未想过。”
他……娶表妹？
怎可如此？
他从未升起过这个念头，亦没有这般想过。
可究竟是没有想过，还是他不敢？
那一声声娇软的“表哥”犹在耳畔回响，那张明媚动人的小脸，一颦一笑，都清晰得宛若近在眼前。
她的纯稚，她的明媚，她的娇纵，她的任性……
所有的所有，那些原来以为自己不曾在意过的细节。
他无法再自欺欺人——他全都记得。
可也正是如此，他更需要时间。
姜烛岳再开口时，声音似被一层寒冰般的淡漠彻底覆盖：“母后，儿臣尚有要务在身，先行告退。”
说完，他不等太后再多言，便抬步离去。
太后望着他的背影，轻轻摇了摇头，眼底却依旧含着了然的笑意。
“也许再过不久，哀家就要有儿媳妇了。”
崔云笑着应道：“娘娘慧眼。”
殿外，姜烛岳沿着宫道缓步前行。
福安紧随其后，垂首敛目，心底却是轻轻一叹。
从来无人敢揣测君心，也从来无人能看透，即便现在看来，陛下好像对沈五小姐动了心。
可此前又有谁能窥见，那冰冷淡漠之下，藏着连他自己都未曾察觉的心思。
甚至福安都没能看出来，毕竟此前陛下对沈五小姐的态度也是冰冷而疏离。
然现在看来，却不尽然。
“陛下，”福安小心翼翼地开口，打破了一路的沉寂，“可是要回御书房？”
姜烛岳脚步一顿，深黑的瞳仁里翻涌着晦暗难辨的情绪，良久，才淡淡吐出一字：“回。”
回到御书房，姜烛岳抬手挥退了殿内侍从，拿起御案上的奏折，安静批阅起来。
一本本奏折在手中翻过，边关防务、户部钱粮、朝臣奏请，他皆处置得条理分明。
可思绪，却总在不经意间飘远。
这是从未有过的事。
姜烛岳不由蹙眉，随手取过一张空白宣纸，似要练字凝神。
他垂眸落笔，墨色在洁白的宣纸上落下。
待写完一句，他目光微凝，才骤然看清纸上所书——
呦呦鹿鸣，食野之苹。