他素来冷心寡情，不近女色，这世间多少名门闺秀、绝色佳人，都不曾让他多停留一眼。
可此刻，他不得不承认——
他这位表妹，生得实在明艳倾城。
一身石榴红蹙金海棠襦裙，衬得她肌肤胜雪，眉眼间那点骄纵又肆意的锐气，夺目又耀眼。
至于姑娘家之间的口角争执，姜烛岳并不在意。
他此番微服出宫，本就只为北玄密探一事。
如今事已了结，人已处置妥当，他该要回宫了。
“表哥！”
少女清脆的嗓音带着几分娇憨的雀跃，姜烛岳看着她提着裙摆快步走到自己面前。
帝王只淡淡颔首，面上没什么反应。
站在帝王身后的段淮似乎从稚棠的欢喜中窥出了些许端倪，端方的眉眼几不可查地沉了一瞬，喉间微微发涩。
他自幼伴驾，心思缜密，更比旁人看得清楚。
他看得出来，沈五姑娘看向陛下的眼神，并非表妹对表哥的寻常亲近，那是藏在骄纵之下、明目张胆的倾心。
而陛下……
段淮眸光微敛，垂首避开了视线，不敢再往深处揣测。
当今陛下雄韬伟略，心性深沉，最是忌讳底下人妄自揣摩君心。
姜盈万万没料到，会在宫外撞见自己的皇兄，愣了片刻才回过神，连忙上前：“皇兄。”
天知道，她从小到大最怕的就是这位冷漠寡言的皇兄。
尤其是近来，他身上那股沉冽慑人的气势，愈发让人不敢直视。
连在他身边伺候了许多年的福安，都得屏息凝神、不敢妄动，更遑论她这个做妹妹的。
此刻见稚棠半点不怕，还敢这般亲昵地上前，姜盈在心里默默佩服了小姐妹八百遍。
不愧是你啊，呦呦。
在无人留意的“角落里”，林微兰目光怔怔地凝望着姜烛岳，整个人如同被定住一般。
直到身旁丫鬟轻轻扯了扯她的衣袖，低声提醒，她才猛地回过神，心头骤然一凛，瞬间恢复了平日的温婉端庄与从容自持。
她爱慕这位帝王，却从不是藏于尘埃的卑微仰望。
她家世显赫，容貌才情皆是京中顶尖，自始至终都笃定，唯有自己，才配站在他身侧，共掌山河。
是以面对天颜，她从容不迫，无半分怯懦，更无半分自惭形秽。
但到底，她也只是个年方十七