“我当时十九岁，完全知情，但合同内容被误导了。”陈烁急切地说，“而且那份合同早就到期了！”
“问题在于证据。”律师摊手，“他们现在拿出的合同原件，日期和条款都对得上。如果你没有当初的沟通记录、邮件或者录音来证明你被误导，光靠口头辩解，国际足联仲裁庭很难采信。”
绝望像潮水般涌来。陈烁在马德里租住的廉价公寓里，一遍遍翻看旧手机，寻找几年前的痕迹。时间太久远，很多记录都丢失了。他几乎要放弃了。
转机出现在第三天。陈烁接到了一个陌生号码的电话，来自葡萄牙。
“陈烁，我是若昂。”电话那头的声音有些沙哑，却带着一种奇异的熟悉感，“还记得我吗？去年夏天，在里斯本，我们一起试训的那个葡萄牙老教练。”
陈烁想起来了。若昂，一个在葡萄牙低级别联赛混迹多年的老教练，当时试训时，他对陈烁很照顾，但陈烁最终选择了马竞。
“若昂教练！我记得！”陈烁激动起来。
“我听说了你的事。”若昂的声音很平静，“那个想把你‘卖’到葡萄牙第三级别联赛的经纪公司，我认识。他们口碑很差，专门搜罗这种有合同纠纷的球员，低价买入，高价卖出，或者干脆当作交易的添头。你绝不能去。”
“我知道！但我没办法证明合同无效！”陈烁痛苦地说。
“也许，有别的办法。”若昂沉吟道，“在葡萄牙，如果球员能证明自己具备‘特殊才能’，并且获得一家本地机构的担保，可以申请一种特殊的‘人才签证’，这在一定程度上可以绕过某些不合理的经纪合同限制。但这需要时间，也需要……一些代价。”
“什么代价我都愿意付！”陈烁毫不犹豫。
“代价就是，你可能需要在葡萄牙的低级别联赛踢上半年，甚至一年，用你的表现来证明你的‘特殊才能’。”若昂说，“而且，我需要你签一份协议，未来三年内，你的经纪事务，由我指定的、一家非常小的、但绝对干净的葡萄牙本地公司代理。他们不抽成，只负责帮你处理文件和合同，确保你不被剥削。”
陈烁明白了。这是一场赌博。用自己在葡萄牙半年的青春，换取自由身和未来可能的机会。这比直接去那个被指定的第三级别联赛要强得多，因为那是被控制的，而这是自己选择的。
“我签。”陈烁说。
事情的发展，比预想的更快。在若昂的运作下，陈烁很快与葡萄牙的一家半职