比赛结束那一刻，孩子们瘫倒在泥水里，哭得撕心裂肺。他们离决赛，离冠军，就差了那么一点点。
陈烁坐在看台上，看着这一切。雨水顺着他的脸颊流下来，分不清是雨还是泪。
项楚擎没去安慰谁。他走到场地中央，看着那群在泥水里挣扎的孩子。
“起来。”他说。
没人动。
“我让你们起来！”项楚擎吼道。
孩子们陆陆续续爬了起来，浑身都是泥，像一群刚从泥坑里捞出来的小狗。
“看看你们自己。”项楚擎指着他们，“输了，就这个德行？就哭？就趴下？”
“输球不可怕。可怕的是，你们觉得自己就该输。”
“今天输给恒大，是因为我们技不如人。不是因为你们不够拼，是因为我们练得还不够。”
“回去，接着练！”
回涞源的大巴车上，气氛压抑得让人窒息。
没人说话，没人玩手机。大家都看着窗外飞逝的雨幕，心里堵着一口气。
陈小北坐到项楚擎旁边。
“教练，”他低声说，“我们差在哪里？”
“差在细节。”项楚擎说，“差在基本功。差在，当球在泥水里弹起来的时候，你们不知道怎么停好那一脚球。”
“那怎么办？”
“练。”项楚擎看着窗外，“把那两栋楼盖起来。盖起来，就有宿舍了，有食堂了，有康复室了。就能招更多的孩子，练更细的东西。”
回到基地，已经是深夜。
那两栋烂尾楼，在夜色里像个沉默的巨人。主体结构已经封顶了，但外墙还没刷，窗户还没安。
李建国站在楼下，淋着雨，等着他们。
“回来了？”老李问。
“嗯，回来了。”项楚擎说。
“输了？”
“输了。”
“输了就输了。”李建国摆摆手，“回来就好。回来接着练。只要人还在，楼还在，输赢算个屁。”
那一刻，项楚擎忽然觉得，这四强，也许比冠军更重要。
因为它让这群孩子，真实地触摸到了天花板。让他们知道了，自己离顶尖，还有多远。
接下来的一个月，基地恢复了往日的平静。
西班牙的交换生走了，卢卡回国前，把他的那双限量版耐克球鞋，送给了陈烁。
“谢谢你，”卢卡用蹩脚的中文说，“教会我，怎么当一个男人。