热刺控球率一度超过七成，但很难打入禁区。埃弗顿的防守纪律性极强，三条线保持紧密，尤其是禁区弧顶一带，密不透风。
项楚擎陷入了格耶和杜库雷的轮番贴防和夹击之中。这两名中场身体强壮，经验丰富，小动作不断，且裁判尺度似乎对主队并不友好，几次明显的拉拽都没有吹罚。
第15分钟，项楚擎在右路好不容易接到球，转身刚要启动，杜库雷隐蔽地用手拉了他的球衣下摆，同时伸脚干扰。项楚擎一个踉跄，球被格耶断下。主裁判毫无表示。
“这应该是个犯规！”主场球迷发出不满的嘘声。
“埃弗顿的防守策略很明确，就是不惜一切代价限制项楚擎。”马丁·泰勒解说道。
第25分钟，热刺获得前场任意球，位置不错。项楚擎站在球前，深吸口气。白鹿巷瞬间安静下来。
助跑，射门！球绕过人墙，直奔球门右上角！埃弗顿门将皮克福德飞身跃起，单掌将球托出横梁！
“精彩的扑救！皮克福德！他拒绝了项楚擎的任意球！”
角球开出，罗梅罗的头球攻门被守在门线上的埃弗顿后卫挡出。
时间一分一秒过去，热刺的攻势雷声大雨点小。
埃弗顿的反击则简单直接，第33分钟，一次后场长传找到勒温，后者力压范德芬头球摆渡，跟进的埃弗顿中场麦克尼尔在禁区外突施冷箭，球稍稍偏出立柱，惊出热刺一身冷汗。
“热刺需要改变节奏，需要有人站出来打破僵局。”加里·内维尔说道。
上半场补时阶段，转机出现。项楚擎回撤到中圈附近接球，格耶紧跟不舍。他接球后没有试图转身，而是将球回敲给帕利尼亚，然后突然加速前插！格耶反应慢了一拍。
帕利尼亚心领神会，送出一记过顶挑传！球越过埃弗顿的后腰线，落向禁区前沿！
项楚擎高速插上！埃弗顿中卫塔尔科夫斯基被迫顶出来防守。就在两人即将接触的瞬间，项楚擎没有停球，而是用右脚外脚背，迎着下落的皮球，轻盈地一垫！
球听话地越过塔尔科夫斯基的头顶，坠向禁区左侧的空当！
【禁区之狐】，启动！
在技能加持下，项楚擎的这次处理球流畅得如同艺术。他垫球后快速变向，从塔尔科夫斯基身侧抹过，切入禁区！
“漂亮！人球分过！项楚擎进去了！”
另一名埃弗