第二队替补的士卒直接从他们身上跨过去，踩着晃荡的跳板冲下河堤。
接过半空甩过来的纤绳，往腰上一锁。
接上号子，埋着头死命往前拽。
一换一接，行云流水。船队的速度没有丝毫迟缓，一头扎向南方。
耿石头抹了一把脸上的水珠。
前方的和合驿闸，卡在张家湾城南，是通惠河汇入潞河的咽喉。
历朝历代，从通州到下游河西务，最大的要命处就是水浅、暗滩多。若是吃水深的大船过去，必然搁浅。到时候流贼骑兵在岸上一围，全得死在河里。
“石头哥，这水势……要疯啊！”一个老漕卒抱住桅杆，看着河面上卷起的巨大旋涡，面露笑意。
耿石头也咧开嘴。
开春燕山的冰雪融水，加上连绵春雨，上游水量早就暴涨。和合驿闸拦下来的水，比枯水期多了三四倍。
就在他们出城的同时，张家湾的水门已经全部放开。
只要他们抢先一步，把和合驿的主闸门打开。
一整个春汛的庞大蓄水，就会在瞬间灌入下游！
暴涨的洪水能在一个时辰内，把整条航道的水位抬高数尺。那些致命的浅滩，全都会被淹没。
水流速度更会翻倍。
原本到河西务七十里的水路，少说要四个时辰。借着这股蛟龙出海般的水势，最多两个时辰就能蹚完！
这抢出来的两个时辰，就是大明朝廷突围的生门。
等流贼的铁骑追到岸边，皇爷的船队早就到了河西务。骑兵跑断马腿，也只能看着河面干瞪眼！
“快！再快！决不能让流贼抢在咱们前头占了闸口！”耿石头一脚踹在船帮上。
不过一个时辰。
前方宽阔的水面上，一座巨大的木石建筑立在支流汇入口。
和合驿闸。
“抛锚！靠岸！”
五艘船刚一撞上栈桥，五百名营兵如狼似虎地扑上岸。
驿站里守闸的夫役和驿卒此刻见一队杀气腾腾、浑身泥水的官军冲过来，纷纷抱头缩在墙角。
耿石头根本没看他们，提着刀直扑高耸的木制绞盘台。
“推！给老子推到底！”
几十个膀大腰圆的汉子扑上绞盘，肩膀死死顶住粗木推杆，脚下蹬碎了青砖。
令人牙酸的“嘎吱”巨响中，生满铁锈的巨大齿轮艰难转动。