他潜入秘境，本就是为了这株噬命草而来。
为了这一线生机，他隐忍多年，受尽煞气反噬之苦，在宗门底层苟且偷生，步步为营，只为等待这次秘境开启，夺取这唯一能救自己的机缘。
此刻，噬命草的气息就在不远处的山谷中，清晰可辨，只要他转身前往，就能顺利摘取，彻底摆脱痛苦，从此不再受煞气折磨，不再任人摆布。
一边是自己苦苦追寻、关乎一生的夺命格机缘，一步登天，脱离苦海；一边是身陷绝境、毫无反抗之力，却让他心生暖意、拼尽全力也要守护的少女。
这个抉择，没有丝毫犹豫。
在看到灵汐遇险的那一刻，张乾心中所有的执念，所有对噬命草的渴望，瞬间全都抛之脑后。
他可以不要机缘，可以不要改命，可以继续承受煞气反噬的痛苦，甚至可以付出自己的性命，但他绝不能眼睁睁看着灵汐葬身妖口，看着她被青云宗的阴谋折磨至死。
那日煞气失控，他险些伤了她，满心自责与愧疚，早已在心底暗暗发誓，此后余生，定要护她周全，绝不让她再受半分伤害。
机缘没了，可以再等，可灵汐若是没了，他便再也找不回这束照亮他灰暗人生的光了。
“躲在我身后，别乱动。”
张乾低沉的声音响起，带着不容置疑的坚定，语气里没有丝毫波澜，却藏着倾尽一切的守护。他缓缓转过身，看向灵汐的眼神，褪去了往日的隐忍与沉默，只剩下满满的担忧与温柔，还有一丝决绝。
灵汐靠在树干上，看着他眼底的坚定，感受着他挡在身前的那份安全感，鼻尖一酸，积攒已久的泪水瞬间夺眶而出。
原来，她之前数次化险为夷，都是他在暗中相助；原来，在她最绝望无助的时候，他一直都在。
“张乾，你不该来的……”灵汐声音哽咽，浑身颤抖，“这里太危险了，青云宗长老布下死局，就是要置我于死地，你来了，只会被我拖累，你的机缘……”
她曾隐约察觉，张乾潜入秘境，是为了寻找一样至关重要的东西，那或许是他唯一的希望，可他现在为了救她，彻底放弃了。
“机缘不重要，你才重要。”
张乾打断她的话，语气平淡，却字字千钧，砸在灵汐心底，漾开无尽的暖意与动容。
不等灵汐再说什么，咆哮声骤然逼近，通体火红的赤焰虎妖猛地从树丛中窜出，庞大的身躯挡住了大半光线