二皇子府。
“一个活口都没留下？”沈穆之猛地起身，案几被带得震响。
跪在地上的粗衣男子浑身一颤：“属下赶到时……现场已经清理干净，只剩血迹……”
“滚出去！”
沈穆之抬脚将人踹翻在地，声音里淬着寒意：“若不是你们这群废物认错了人，本殿何至于折损这么多人！”
他负手在殿内来回踱步。
“父皇也是够偏心……”他的指尖深深掐入掌心，“定是给她不少暗卫。”
这时，一道低沉的声音从阴影处传来：
“二殿下今日出手，为何不与老夫商议？”
斗篷人缓步走出，语气凝重：
“你可知，差点伤到公主性命？”
沈穆之猛地转身，眼中闪过一丝戾气：“商议？本殿做事何时需要向你请示了？”
他快步逼近斗篷人，压低声线：“既然要动手，自然要永绝后患。难不成还要陪她玩过家家的游戏？”
斗篷人微微后退半步：“殿下别忘了，公主若是此刻出事，第一个被怀疑的就是您。皇上对公主的宠爱，您比谁都清楚。”
他顿了顿，“更何况这次你们的尾巴，还是老夫处理的。”
“宠爱？”沈穆之冷笑，“就因为这份宠爱，本殿就要永远活在她的阴影之下？”
他忽然眯起眼睛，若有所思地打量着对方：“你三番五次阻拦本殿对公主下手，该不会……是另有所图？”
斗篷人沉默片刻，缓缓脱下斗篷，露出天机阁大长老的真容。
“老夫想要的，殿下应该清楚。”
沈穆之并不惊讶。
他早就知晓对方身份。
他从不担心合作者有所图，只怕对方无所求。
大长老苍老的眼中闪过精光：“我看到玄影卫的人了，老夫已经确认，公主身边那人就是我们要找的人。只要殿下助我取他性命，天机阁必将全力助您登临皇位。”
他微微前倾身子，声音压得极低，“我们天机阁……可不只是一个门派那么简单。”
“它背后牵连的，是朝堂之上盘根错节的势力网。”
大长老枯瘦的手指在案几上轻轻划过，“六部有我们的眼线，就连陛下身边……”
他意味深长地收住话头，从袖中取出一份名册推至沈穆之面前。
“这是部分名单。待事成之后，整个天机阁及其背后的势力，都将为殿下所用。”
目光掠