而温实初亦借此由头，日日进出永寿宫，每每留连一两个时辰，美其名曰“煎药”。
他挂心陵容身子，总如老郎中般，苦口婆心劝其按时服药。陵容偶感不悦，泪眼婆娑，他又不忍苛责，只得嘱托菡竹务必监督主子。
菡竹夹在中间，左右为难。她早知殿内藏有麝香，但因陵容坚持留下，言有大计，只得遵从；眼见陵容如今身子虚弱，她甚是心疼，却又不忍主儿不悦，无力相助，只能暗自叹息。
此间，陵容故作忧郁之态，令皇帝更为怜爱，又觉对乌拉那拉氏的处罚过轻。每日命老十七携宫外美食珍玩入宫，借以献与她。陵容偶露笑颜，他便觉比昔日夺得皇位更为满足。而老十七每闻皇帝言陵容欢喜，亦心花怒放。
陵容遭皇后暗害一事，并未广泛传扬，一来，皇家颜面为重；加之妃嫔若无生育能力，日后难再晋升高位。因此，胤禛下令封锁消息，严防外泄。
允礼身在宫外，本对此事一无所知，直至入宫后，才旁敲侧击得知真相，心急如焚，恨不能立刻将心爱女子拥入怀中，抚慰其伤痛。
每当皇帝忙于政务之际，陵容与他便故技重施，于宫殿深处私会。
时光荏苒，日复一日，皇后之位悬空，除了免去每日晨间请安，似乎并未给嫔妃们带来太多波澜。陵容依旧独得圣宠，其余人仿若置身事外，一片风平浪静，至于表面的宁静下掩藏着怎样的暗流涌动，她们又是否真的人淡如菊，唯自己知晓。
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烈日当空，酷暑又至。临近正午，陵容端坐轿辇之上，菡竹撑伞遮阳，宝鹊轻摇团扇。沿途宫墙高耸，琉璃瓦映日生辉，然热气蒸腾，众人无心赏景。
陵容却感一片清凉，宛如置身山涧清泉之畔。此轿辇乃胤禛特命匠人精制，宽敞舒适，极尽精巧。四周镂空花纹，通风而不失华贵，更奇者，轿内暗藏冰块，置于特制锦囊之中，丝丝凉意弥漫，又不会侵肌伤身，冰块融水，化为薄雾，轿上更添凉爽惬意，
伴随着清脆悦耳的铃铛声，轿辇缓缓停于养心殿前。
恰在此时，一位身着深蓝色朝服、体形魁梧的男子迎面走来，正是进京复命的年羹尧，英气逼人，五官立体深刻，与世兰颇为相似，眉宇间透着桀骜不驯。
年羹尧不耐举目，只见一婀娜女子自轿辇缓缓步下，被奴才们小心翼翼地搀扶着，藕粉旗装随风轻摆，似一朵盛开的莲花，清雅脱俗，她未梳旗头，反以清汉女发髻示人，一缕青丝轻垂耳畔，更添几分柔弱媚态。一双杏眼宛如秋波