徐文茵没有立刻接话，低头想了一会儿：“浩然，你有没有想过，你是秦家门里最有出息的，族里什么事都想指着你，这是你的担子，也是你的体面。
但承博到底是禾旺哥的亲生儿子，春桃嫂十月怀胎生下来的。他们的儿子，他们想自己看着娶媳妇...”
秦浩然看着她，忽然觉得自己这个正三品的詹事，在这些最朴素的道理面前，有时竟不如一个内宅妇人看得透彻。
“你说得对，是我虑事不周。这事儿，你和春桃大嫂商量着来，我在后面听着就是了。需要我出面时我再出面。”
徐文茵见他听进去了，心中一宽，又说：“其实也不急。承博刚中了秀才，正是读书要紧的时候，过早定亲反而分心。不如先放出话去，让亲近的人帮忙留意，等有好人家了，再慢慢商量。你说呢？”
“就依你说的办。年后再议此事。”
次日清晨，秦浩然怀揣书信去见堂兄秦禾旺，劝其亦修家书一封。又自府中支兑五十两银票，与书信一并寄回乡间，接济侄儿日用。秦禾旺几番推让，终究拗不过秦浩然好意，只得应下。
腊月十九，衙门封印，正式放假。
这是大越官场的规矩，每年腊月十九至二十日前后，六部、都察院、五军都督府等各衙门封印，停止办公，至次年正月上旬择日开印。翰林院和詹事府也不例外。
秦浩然难得睡了一个懒觉，日上三竿才起。
用过早膳，正想着今日做些什么，顺子拿着一封帖子进来：“老爷，翰林院的张玉书老爷派人送来的，说是请老爷明日出城赏雪。”
秦浩然接过帖子，打开一看，是张玉书的亲笔：
“景行年兄台鉴：
前日大雪，西山晴霁，玉积千峰，诚岁暮奇观也。弟与王士祯、徐乾学等诸兄相约，拟于明日（腊月二十一）出城一游，登香山、观玉泉、赏西山晴雪。
巳初于西直门外关王庙会齐，午后便归，不过半日之乐。
兄若得暇，幸勿推却。
弟 张玉书 顿首”
秦浩然看完，当下便让小厮回话：“就说我去，明日巳初，西直门外见。”
徐文茵听闻丈夫要往西山赏雪，早早便从箱笼中寻出一件青布斗篷、一副暖耳、一双皮靴，齐齐搁在床畔。
她柔声叮嘱：“西山山中寒凉，明日行路务必多添衣物。我已吩咐厨下备妥干粮，你带在途中充饥。”
秦浩