“聂大人，外城的那些后手……”
聂豹点了点头，这才露出一丝笑意：“已经布置下去了。够他们喝一壶的。”
当夜，蒙古前锋试探性地向西直门外的一片废弃庄院推进。
那庄院原是城外最大的粮商宅邸，三进三出，占地十余亩。兵部的人在里面设了埋伏，地窖里藏了火药，墙头上架了弓弩，连院中的枯井都填了铁蒺藜。
蒙古人不知底细，以为只是一座空宅，派了三百余骑进院搜索。
轰——
火药被点燃的瞬间，整座庄院像被一只无形的巨手从地面上掀起。火光冲天，碎石瓦砾四溅，浓烟滚滚而起。蒙古骑兵被炸得人仰马翻，惨叫声、马嘶声混成一片，在夜空中格外凄厉。
紧接着，埋伏在四周的京营弓弩手从暗处现身，箭如雨下。
蒙古骑兵在慌乱中组织反击，但庄院的大门已经被炸塌，出口被堵死，他们被困在院中，成了活靶子。
这一仗，蒙古人死伤二百余骑，领兵的千户也被炸死。
京营这边，只有几个弓弩手在撤退时被流矢擦伤，无一阵亡。
消息传到城内时，已是深夜。
秦浩然正在京营的中军帐中与聂豹商议防务，听到这个战报，两人对视一眼，同时松了一口气。
“好！”聂豹拍案而起，脸上难得地露出了笑容，“这一仗打得好！传令下去，将那些鞑子的头颅挂在城墙上，让城里的百姓都看看！”
秦浩然点了点头，补充道：“聂大人，下官还有个建议。”
“你说。”
“明日一早，让监生们带着这些战报上街宣讲。告诉他们，蒙古人不是不可战胜的，我们已经在城外打了胜仗。百姓需要信心，需要看到希望。这些实实在在的战绩，比任何空话都管用。”
聂豹看了他一眼，点了点头：“好。这事你来办。”
当夜，秦浩然连夜写了一篇简短的战报，让人抄了数十份，分发给各组的监生。
战报写得很朴实，没有华丽的辞藻，只是平铺直叙地讲述了外城伏击的经过——什么时候、在哪里、打了什么仗、歼敌多少、我方损失多少。
最后加了一句：“蒙古非不可胜，将士肯战，百姓同心，京城可守。”
次日一早，监生们便带着这份战报走上街头，向百姓宣讲。
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了京城的大街小巷。茶馆里、酒楼里、街头上、巷尾处，到处都有人在议论。