巡查完九门，已是午时。
聂豹和秦浩然匆匆吃了几口干粮，又赶往粮仓。
粮仓设在城东的旧太仓，是京城最大的粮库之一。
户部的官员正在清点粮草，见聂豹来了，连忙迎上来。聂豹问：“存量多少？”
户部司官躬身回禀：
“回聂尚书，旧太仓存粮十二万石，通计各仓总计八十余万石。
京师军民浩繁，日费米一万石上下。尚可支应三月有余。”
聂豹皱了皱眉：“两到三个月…”
秦浩然在一旁道：“聂大人，是否可以动员城中富户平价出粜？各家各户也都有存粮，若能动员起来，至少能撑到年底。”
聂豹想了想，点了点头：“这事你来办。你那张嘴，比老夫好使。”
秦浩然苦笑了一下。
自粮仓出巡，一行人又前往药局。
此时城中药局皆临时设于各古刹寺院之内，由太医院会同京城官药局、各大药户共同承办施药诊治。
药材储备尚算充裕，只是良医人手极为短缺。
及至巡查完毕，已是申时。
秦浩然随聂豹返回京营，二人入中军大帐坐定。
亲兵奉上茶汤，二人各饮数口。
聂豹随即起身，行至帐中舆图之前，目光凝注于古北口一带，默然伫立良久，开口：
“老夫心中，正忧一事。”
秦浩然亦起身，走近身侧：“尚书大人所忧何事？”
聂豹沉声道：
“勤王之师。如今胡骑逼近京城，四方兵马虽都在赶路，可老夫实在担心，有的拖延不来，有的走得太慢，就算到了京师，也多半畏惧强敌、不敢死战。人心难测，各镇将帅各有各的盘算，实在不能全然指望。”
秦浩然沉默片刻，从容答道：
“聂尚书，下官以为，与其指望勤王之师，不如先靠自己。京营虽然疲弱，但士气已经起来了。九门防务也在加紧部署。只要我等撑过最初数日，援兵纵有迟缓，终究会陆续抵达。”
聂豹看了秦浩然一眼，继续商谈之时。
帐外已有亲兵快步入内，禀报道：
“启禀大人！虏骑斥候已抵近城外！”
这边军情骤紧，另一边，北镇抚司诏狱之中，严东楼正斜倚在冰冷墙壁上，闭目不语。
他已经在这里待了七天。
七天里，没有人来提审他，没有人来问他任何问题。
他被