秦浩然立在廊柱旁，无奈摇头。
军饷是数十万戍卒的指望。
那些将士远驻荒漠寒关，拿着微薄的饷银，顶着胡虏犯境的凶险，日夜守望家国。
他们不求功名利禄，只求饷银足额、让家人有一口吃食。
可如今，连这最后一点念想，都要被榨取，拿去填西苑雷坛的无底洞，拿去成全圣上的长生虚妄。
时值五月末，翰林院侍讲学士秦浩然，依臣子礼制缮写完省亲奏折，恭恭敬敬呈递内阁，静待御览。
奏折言辞恭谨，字字合乎体例：
“臣秦浩然稽首上言：臣弱冠及第，入翰苑供职，倏忽十载。叨蒙圣恩，累迁清要之职，常侍讲幄，夙夜在公，未敢有半分疏怠。
唯臣叔祖父年届九旬，远隔乡关，臣久失晨昏定省之礼，乌鸟私情，日夜难安。伏乞陛下弘开孝治，俯鉴愚忱，准臣暂解职事，归乡省视，以全子侄孝道，臣不胜惶悚待命之至。”
这道奏折不过是循例走个过场，官场去留从不在笔墨文章，全在岳父暗中运筹的全盘谋划里。
折子递入内阁转呈御前，余下便是静候圣裁。
这一等，便是整整半月。
半月之后，宫中内侍捧着传谕令牌，径直赶赴翰林院传旨：
圣上于乾清宫召见秦浩然。秦浩然不敢耽搁，当即整肃冠带，随内侍趋步入宫，行至乾清门丹陛之下止步。
内侍入殿通禀，不过片刻便躬身折返，垂手敛声守礼通传：“秦学士，陛下御临西暖阁，宣您即刻入见。”
踏入暖阁，盛夏暑气顿消，殿角冰鉴盛着坚冰。
天奉帝开口询问：“秦卿久居翰林院，饱读典籍，可知武当太和山的渊源始末？”
秦浩然随即回复：“回陛下，臣略知梗概，不敢妄言。”
天奉帝微微颔首，示意他据实禀奏。
秦浩然略一沉吟，启奏：
“武当山坐落湖广均州，乃天下道教第一名山，相传为真武大帝修真得道、飞升天界之福地。
大唐贞观年间，太宗皇帝因当地祈雨灵验，特敕建五龙祠，此为武当山首座朝廷敕建宫观，自此开启皇家崇奉武当之先河。
从宋、元朝以后，真武信仰日盛，历代朝廷屡加修葺，宫观渐具规模。
至我太宗皇帝，督率二十余万