写完最后一封，已是夜深。
徐文茵端着一碗银丝细面进来，见其揉着手腕，笑道：“写这么多信，手酸了吧？”
秦浩然接过面碗，笑道：“酸也得写。这一卷书，能不能写好，就靠他们了。”
徐文茵在他对面坐下，看着他吃面，轻声道：“夫君，你心里是不是有些不痛快？”
秦浩然抬起头：“怎么这么说？”
徐文茵道：“你是写农书的人，可茶树这一卷，却要全靠别人。你心里……怕是有些不得劲。”
秦浩然沉默片刻，放下筷子，道：“娘子，你说得对。我是有些不痛快。可这不痛快，不是因为没有亲手种过茶树，是因为…我是景陵人。茶圣陆羽的故乡，却不产茶。我读了那么多年书，却对茶树一无所知。”
徐文茵安慰道：“夫君，你不是一无所知。你知道的那些法子，那些老农都不知道。你只是…没办法亲手去做。”
秦浩然苦笑：“知而不能行，与不知何异？”
徐文茵道：“可你能让别人去行。周维城、陈济，他们若能试出来，将来天下种茶的人，都受益。这难道不是你写书的初衷吗？”
秦浩然看着她，忽然笑了：“娘子，你这张嘴，越来越会说了。”
徐文茵嗔道：“还不是跟你学的。”
三月，春闱放榜。
会试之后，便是殿试。贡士们入宫参加殿试，在奉天殿前对策。天奉帝亲临，读卷官们细细评阅，排出名次。
三月十八日，传胪大典。
状元：秦鸣雷，浙江台州府人。
榜眼：……
探花：……
谭纶，二甲第六十六名。
捷报传至的那一刻，谭纶步履匆匆直奔秦府，刚跨进院门便难掩喜色，隔着庭院朗声通禀：“先生，学生登科了，二甲第六十六名！”
话音落定，他整肃衣襟，对着正堂躬身行深揖大礼，语气恳切至极：“承蒙先生经年点拨，学生方能有此佳绩，大恩不敢忘。”
秦浩然快步上前虚扶，眉眼间带着温和笑意：“此乃你寒窗苦读、笔底功夫换来的成果，与我何干？快些起身叙话。”
谭纶直起身，神色依旧恭谨：“若无先生这一年多的悉心指点、剖解经义，学生断难跻身二甲之列。先生授业解惑之恩，学生铭刻于心。”
秦浩然摆了摆手，顺势转了话题：“旧事不必多提，如今登科进士，便是朝廷在编之人，日后仕途去向，可有盘算？”