数月后，江南赈济事毕。
银米皆已发放到位，流民陆续返乡，圩堤逐步修复，灾情得以缓解。
秦浩然整理赈济账目，详细记录办事经过，遣人先行回京奏报。
自己却留了下来,秦浩然摇了摇头：“尚有一事未办。”
周主事一愣：“不知大人所为何事？”
“一来为察看江南地方生聚恢复、农事兴作，二来听闻江南田土膏腴、耕织精巧，我欲往乡间巡行，遍访农夫蚕妇，稽考农桑之法，收录民间技艺。”
周主事更是愕然：“大人乃翰林侍讲，乃是清贵文臣，学这些田间琐事何用？”
秦浩然只淡淡一笑：“有用，且是大用。”
次日，他便带着秦禾旺、铁犁、河娃三人 —— 皆是农家出身，自幼熟稔农事 —— 换了素色便服，雇了一辆驴车，轻车简从，沿乡间小路一路寻访。
他们先访老农，请教选种育苗之法。
一老农蹲在田埂上，指尖点着稻种道：“选稻种，须用盐水浸种。浮起的皆是空壳，弃之；沉底的才是饱满良种，播下去苗势才壮。”
秦浩然俯身细问：“老丈，盐水配比，可有定数？”
老农点头：“一斤清水，二两食盐，最是妥当。太淡，分不出虚实；太咸，又伤了种胚。”
他一字一句认真记下，又细问施肥、灌溉、耘田、除虫之法。
再访蚕妇，请教养蚕缫丝之术。