“浩然，这号舍位置可好？”秦禾旺问。
秦浩然摇头：“无所谓好坏。号舍都是三尺宽、四尺深、七尺高，仅容一人转身。位置好坏，全看个人造化。有的靠近茅厕，气味熏人。有人正当风口，寒冷刺骨。但无论何处，都须待上三天两夜。”
秦禾旺听了，面露忧色。向着老家方向求祖宗保佑浩然是个好位置。
秦浩然却已不再多想。
接下来的几日，秦浩然调整了作息。
不再熬夜，改为戌时睡，卯时起。
每天练字一个时辰，保持手感。
模拟答题两个时辰，训练思路，其余时间便静坐养神，或与秦禾旺他们闲谈，放松心情。
二月初八，会试前夜。
这一日，秦浩然彻底放下了书本。
晨起练了一套舒展筋骨的五禽戏。
午时，秦禾旺将早已准备好的考篮提了进来，放在桌上：“浩然，考篮我都查验过数遍，你再看一眼，图个心安。”
秦浩然起身，开始最后一次检查。
掀开盖子，里面物品分门别类，放置得井井有条。
笔墨纸砚是重中之重，几管大小不一的湖笔，笔锋饱满，笔杆光滑，都是平日用惯的顺手的。
上好的徽墨数锭，用绢布包裹，隐隐散发着松烟香气。
一方端砚，石质细腻，已细心清洗过，不留半点墨垢。
还有铜制的笔掭，小巧的裁纸刀，青玉镇纸等，一应俱全。
食物是另一大项，尽管会试官方会提供简单的饭食，通常是些馒头、粥、咸菜和青菜，但味道和分量都难以保证。
因此，自备干粮是惯例。秦禾旺准备得颇为用心，有用油纸包好的肉脯和咸菜，有几块耐饥的芝麻烧饼，甚至还有一包红糖，用于在精神不济时含化提神。
秦浩然掂了掂食物的分量，轻声道：“够了。”
会试三场，每场三天两夜，食物带多了沉重，带少了挨饿，这个分量刚刚好。
而后检查了那油布，这是用来在号舍漏雨时遮挡的，北方春季天气多变，有备无患。
火镰火石，一个盛满清水的小皮囊，甚至还有一小瓶治疗头疼脑热的丸药，这是徐师母得知他要考试，特意让找大夫配制的。
准考木牌被单独放在最显眼的位置。
上写“湖广沔阳秦浩然，书字肆佰壹拾贰号”，加盖礼部关防。这是入场凭证，丢