秦禾旺弯腰，先从怀里取出一封信，上面盖着一个清晰的私章印迹“秦”。
“这是守业叔，还有族里几位长辈给你的信。”
接着，蹲下身，解开包裹，一件件取出介绍：
“这是豆娘，给你赶出来的冬衣鞋袜。她说南京这边冬天湿冷，让你穿厚实，我这亲哥，都没有这待遇。
你看这棉袍，面料是细密的棉布，内里絮着蓬松的新棉花，针脚匀称细密，领口和袖口还镶了一圈柔软的灰毛边，既保暖又显精神。还有这鞋，千层底。”
他又拿出一个陶罐，揭开油纸封口，一股熟悉的气味飘出：“这是我娘腌制的咸菜，用这个佐粥下饭，最是开胃。”
还有一个油纸包，里面是柿饼，个个饱满；“这是村里柿树结的，今年收成好，族老特意让带来给你甜甜嘴。”
等秦禾旺介绍完，才询问道：“李夫子家可去了？我托你们带的东西，都送到了？”
秦禾旺开始详细说道：“去了，第一天到县里，交割了镖货，第二天一早就去镇上了。李夫子见到我们，高兴得很！听说我们是替你送东西，更是连连说‘浩然有心了’。”
“那对镇纸，姐夫一拿到手里，眼睛都亮了！翻来覆去地看，摸了又摸。
李夫子让他当场就摆在了书案正中间，说‘见此竹节，当思虚心进学’。那些书和手札，李夫子翻了几页，就赶紧收起来了，说这东西在外面花钱都难买到，叮嘱姐夫一定要关起门来好好研读，细细揣摩。”
秦浩然闻言，嘴角不由浮起欣慰的笑意。姐夫有此志气，不枉当年引荐，也不负李夫子殷切期望。
“来日乡试，大有希望。”
问清了李夫子家情况，秦浩然这才拆开那封厚厚的家书。
信纸有七八页之多，是守业叔执笔，但显然综合了族中多位长辈的意见：
“浩然吾侄：见字如面。禾旺等平安抵家，你捎回之物均已收到。雨花茶清香，你书爷日日必饮，说比老家的粗茶强百倍。盐水鸭，他也尝了，说南京风味果然不同……”
秦浩然细细读着。信中详细说了家中近况：
鸭绒被作坊已扩大到五十余人，不仅收本村的鸭绒，县周边也有涉及。因为收购量大，鸭农们养鸭的积极性高了，鸭货生意更是红火，已经卖到了武昌府。
水生、夏稻、锄头三人在县衙做胥吏，渐渐熟悉了衙门规矩，偶尔能给族里行些方便。
最后，守业