接着，手指又点向黄蓬湖和李老湖：“这两处情况类似，湖滩虫卵孵化迅速，当地州县虽已动起来，但人力鸭力皆不足，杯水车薪！沙湖那边稍好，因靠近汉水主干，尚有些许活水，但滩涂虫情亦不容乐观。”
手指最后在几个湖泊之间划动，声音愈发沉重：
“最可虑者，是这些湖泊之间，水网连通，一旦蝗虫在此几处大规模羽化起飞，互相连成一片，那便不再是几处零散虫害，而是足以席卷大半个沔阳府的蝗灾巨浪！届时，莫说庄稼，怕是连草木都要遭殃！”
秦浩然看着地图上那几处被罗知府重点圈出的蓝色区域，心中也是一沉。
湖泊滩涂面积广阔，地势相对平坦，一旦成为蝗虫的孵化基地，其危害确实远甚于零散的农田。
秦浩然问道：“府尊，各县应对如何？驱鸭之法可曾推广至这些湖区？”
罗砚辰叹道：“推广是推广了，公文发了，景陵县的成例也传达了。但各县情况不同，有的县本就鸭少，组织不力。
有的官吏懈怠，未见真章。还有百姓困于旱情，自顾不暇，无力畜鸭驱鸭，成效参差不齐。如今虫情发展太快，单靠各地自救，恐难遏制这股汇聚之势。”
“本官虽已严令各州县全力以赴，并派员督查，但府衙人手有限，难以面面俱到，且统筹协调、应急调度，非熟悉本地情势、又通晓此法精髓者不可。
浩然，你献策于先，柳塘村实践于后，对此中关节最是清楚。此番请你回来，便是希望你能以幕宾之身，暂佐本官，协理这全府防蝗救荒之事。
你虽无官身，但本官许你参赞机宜，查阅公文，联络州县。”
秦浩然心中震动，连忙躬身：“恩师厚爱，学生惶恐。能得府尊信任，为学生提供历练之机，学生感激不尽。然学生年轻识浅，于政务更是生疏，恐有负所托。
此番前来，实是抱着学习之心，愿为府尊、为沔阳父老奔走效劳，但具体事务，还需府尊与各位大人定夺，学生从旁拾遗补缺，略尽心意即可。恳请府尊以师长待我，多加指教提点。”
这番表态，既接受了罗知府的托付，展现了担当，又保持了足够的谦逊和分寸，将自身定位在学习，拾遗补缺上，避免引起的他人嫉恨。
罗砚辰听完，便懂了秦浩然心思。
罗砚辰随即唤来一名书吏，吩咐道：“带秦举人去后衙东厢房