王教授原本担心秦浩然少年得志，易被钱财所惑，或碍于情面不好拒绝自己的提议，却没想到他能如此清醒而坚定。
王教授脸上露出真正欣慰的笑容，“不矜不伐，重信守诺，目光长远！浩然，你之心性，更胜于你的文章啊！你能如此想，甚好，甚好！那便依你之意。”
又勉励了秦浩然一番，留其用了午饭。
吃完饭，秦浩然带着礼物，又拜谢刘夫子和各位同窗。
从府学出来，秦浩然觉得心头一片明朗。又去府衙，送上一封信。
正月二十二，一切准备停当。秦远山和秦二栓将秦浩然、秦禾旺送至沔阳府城外的码头。
从这里，他们将换乘客船，沿着汉水南下，前往省城武昌。
秦远山帮着将行李搬上一艘中型客船，反复叮嘱秦禾旺要照顾好浩然，听浩然的话，机灵点。
秦二栓则默默检查了一遍捆扎行李的绳索是否结实。
“大伯，二栓叔，你们回吧。路上小心。” 秦浩然站在微微晃动的甲板上，对着岸上的两人拱手。
“浩然，禾旺，一路顺风！到了地方，一定捎信回来！” 秦远山挥着手，声音在嘈杂的码头上有些模糊。
船家解缆，船工用长篙将客船缓缓撑离岸边。
客船顺着水流，慢慢驶向江心。
秦浩然站在船尾，望着岸上秦远山和秦二栓的身影越来越小，最终变成两个模糊的黑点，消失在码头众多的人影与货物堆中。
秦禾旺第一次坐这么大的船，起初有些紧张地抓着船舷，待船行平稳后，便好奇地东张西望，看着宽阔的江面、往来的各色船只、岸上移动的风景，不时发出低声的惊叹。
客船在汉水上航行了两日。
正月二十四上后，客船缓缓靠向一处专泊客船的码头。
还未停稳，便有脚夫、旅店揽客的伙计仰着脸，朝船上高声吆喝招揽生意。
两人行李除了随身小件，还有几个包袱，装着书籍、衣物、送给书院师长的土仪。
秦浩然对秦禾旺道：“禾旺哥，去找两个看着老实可靠的脚夫，谈好价钱，把咱们行李挑到楚贤书院去。”
秦禾旺应了一声，虽也是第一次来省城，被这大阵仗弄得有些眼花，但毕竟在县城酒楼历练过。
走过去，询问起来：“两位大哥，劳驾，挑这些行李到楚贤书院，要多少脚钱？”
两个脚夫对视一眼，年长些的打量了一下行李的多少和秦禾旺