沿途，酒意微醺的乡民们纷纷让开道路，躬身行礼。
到了村口，秦守业已带人将回礼码放整齐。
秦浩然对着罗知府等人深深一揖：“今日寒村简陋，蒙府尊、县尊、恩师及诸位前辈不弃，远道光降，使蓬荜生辉，阖族荣宠。
无以为报，谨备些乡野粗物，鸭蛋乃是村中水塘所产，风鸭乃农家土法熏制，米酒亦为村妇手酿，不成敬意，略表寸心，还望各位大人、恩师笑纳，尝个乡土新鲜。”
罗知府目光扫过那些带着泥土气息的鸭蛋和熏鸭，脸上非但没有丝毫嫌弃，反而露出颇为赞赏的笑容。
捻须对周县令道：“周大人，你瞧，这便是读书人的本色，亦是乡土的真味。不尚浮华，不忘根本。秦解元年纪轻轻，处事却甚是得体。”
又转向秦浩然，温言道：“此礼甚好，本府便收下了。正好带回府城，也让家人尝尝这柳塘风味。望你戒骄戒躁，潜心学问，本府等候佳音。”
周县令也笑道：“府尊大人所言极是。浩然，你心意已到，本官亦心领。这些土产，比那金银珠玉更显情谊。你且安心备考。”
王教授更是拍了拍秦浩然的肩膀，一切尽在不言中。
秦浩然再次谢过。
几位贵宾的随从上前，小心地将回礼装上马车。
罗知府等人登车的登车，上轿的上轿。
车马启动前，罗知府还特意掀开轿帘，对送行的众人含笑点头。
直到官轿和车马的影子消失在道路尽头，村口聚集的人群才仿佛松了一口气，随即爆发出更热烈的议论，话题自然是知府大人何等和气，对秦浩然何等看重云云。
秦浩然目送车队远去，心中一块大石落地。这场举人宴，最关键、最压轴的一环，总算圆满落幕，没有出任何差池。他感到一阵深深的疲惫袭来，但精神却有种释放后的轻快。
秦守业走过来，低声道:“浩然，我送爹回去歇着，这边……”
秦浩然忙道：“守业叔，你快去。这边有安禾哥和秋收他们收尾，还有各位族老帮衬，放心。”
目送叔爷离开时，胳膊被人一把拉住。
回头一看，是一身酒气的秦禾旺：“浩然！走，忙了一天，陪哥去个地方！”
秦浩然也想找个地方休息一会，便点了点头，对旁边的秦安禾交代了几句，任由秦禾旺拉着。
秦禾旺没有往村里走，反而拉着秦浩然穿过几