咳嗽了几声，喝了口嘉树递上的温水，继续道：
“第四，安排人手。嘉树你年轻腿脚快，眼神好，带几个机灵的后生，专门负责在村口瞭望，看到官差队伍的影子，立刻飞跑回来报信！
三叔公你带人负责祠堂内的布置，香案摆放，祭品陈列，规矩你懂，不能出半点差错！
秦老四你负责维持秩序，尤其是妇孺孩子，看热闹可以，但不能挤挤攘攘，不能喧哗失仪，要让他们退到路两边，安静观看！”
“第五，接待宴席。官差远道而来，必定要略备水酒招待。
杀猪宰羊剩下的好肉，园子里的时蔬，地窖存的干货，都拿出来！
请村里手艺最好的几个媳妇婆娘一起操持，不求山珍海味，但要分量足，味道实在，干净热乎！桌椅碗筷不够，各家凑一凑！”
三叔公，迎候、接旨、答话这些礼仪关节，你就多费心提点。咱们虽是乡下人，但该有的礼数，一步不能错，一句话不能失礼。这是对着官家，更是对着祖宗，对着浩然挣来的这份体面！”
所有人都被秦德昌这番详尽而严厉的布置镇住了，同时也感到一股热血往头上涌。
这是在为整个家族的荣耀而战，是在为子孙后代铺路！
秦德昌看着众人没有反应，又提高声音问道：“都听明白了没有？”
众人齐声应答：“明白了！” 声音在祠堂梁柱间回荡。
第三天，天色未明，柳塘村已经苏醒。所有人都早早起床，换上自己最好的衣服，最显眼的是秦德昌细棉长衫，那是秦浩然送的礼物。
王氏替秦德昌仔细梳好了花白的头发，束紧发髻。
孩子们也被打扮得干净，小脸上满是新奇与紧张。
早饭匆匆用过，按照事先的安排，各就各位。
秦德昌拒绝了族人的搀扶，坚持自己拄着竹杖，一步步走到祠堂，在香案前，带领全族男丁，焚香叩拜，祷告祖宗保佑今日一切顺利。
负责瞭望的秦嘉树从村口土坡上连滚带爬地冲下来喊着：“来了，彩旗，官轿，好多差役，敲锣打鼓的！”
秦德昌浑身一震：
“快，各就各位，香案点火！鼓乐一停，立刻跪迎！”
人群像退潮的水，迅速而有序地向祠堂门口预留的空地两侧退去，让出中央通道。
祠堂内，三牲祭品早