一步，一步，又一步。从开始的审视、考较，传授规则，再到后来的赠书、赐银、解决入学、提供扬名平台。
罗砚辰这一系列组合拳，明确无误地向秦浩然，也向潜在的旁观者，传递了一个清晰的信息：他沔阳知府罗砚辰，已将秦浩然这位少年才俊，正式纳入羽翼之下，视为自己的门生。
这在科举时代，是一种虽不宣之于口，却彼此心照不宣的潜规则，是座师对门生提携的重要方式。
带着罗知府这番恩威并施的大饼，离开了府衙。
走在回客栈的青石街道上，市井的喧嚣重新涌入耳中，但脑海中反复回响着罗砚辰那些直刺人心的话语，以及《史记》中那句千古名言：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。” 夫千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫编户之民乎！
你若无足轻重，即便品行高洁如颜回，在权贵眼中，亦不过一介穷儒，难入法眼。
你若有经天纬地之才，安邦定国之能，即便有些许瑕疵，在君王眼中，亦是值得容忍的国之栋梁。
这便是现实，冰冷而真实。罗知府今日之举，便是看中了我这“十岁府案首”之名背后潜在的价值。他今日投下资本，他日便期待丰厚的回报。
秦浩然对自己说着：“今日这府案首之名，于你而言，便是提升了地位，展现了价值的开端。但切记，罗知府所言不虚，需善用此名，更需不断增厚自身价值…”
少年的身影融入人流，却步履坚定...
回到鹤鸣客栈时，叔爷秦德昌和大伯秦远山正如同热锅上的蚂蚁，在房间里来回踱步。
见秦浩然安然归来，两人悬着的心才彻底放下，随即秦远山询问起来：“浩然，我滴个乖乖，刚刚差役送来了两套书，和五十两白银，是怎么回事？”
秦浩然将罗知府的召见情形简要说了一遍，已足以让秦德昌和秦远山激动得满面红光，手足无措。
秦浩然看着桌上的银两，眼神恢复了清明。看向依旧沉浸在狂喜中的叔爷和大伯，沉声道：“叔爷，大伯，且先莫要太过欢喜。叔爷，把之前的礼单拿来与我看看。”
秦德昌闻言，连忙从贴身衣物里取出礼单，上面记着送礼之人与礼品名目。
秦浩然接过，