李夫子当即带着周文才等几名弟子，寻到了客栈。师徒再见，自是另一番感慨。
李夫子看着自己最得意的学生，听着秦德昌和秦远山补充叙述文会细节，尤其是听到秦浩然如何驳斥那孙允安时，抚须的手微微颤抖，眼中闪烁着激动与无比欣慰的光芒。
李夫子连连赞叹：“不矜不伐，临辱不惊，据理力争，维护的不仅是你自身的尊严，更是我农门学子的风骨！夫子以你为傲！”
在那等场合，面对如此恶毒的攻击，能保持冷静并给予如此漂亮的反击，需要何等的定力与学识底蕴。
一番寒暄过后，话题便迅速转入正题府试报名。
按照朝廷规制，参加府试的童生，需完成两项关键手续：
其一，廪生作保：需要找两名本府内在籍的廪膳生员，为考生作保，确保考生身家清白、无冒籍、匿丧、顶替等情弊。
其二，五人互结：需要找四名同样参加本次府试的童生，五人互相具结担保，一人违规，五人连坐。
李夫子早有准备，已与旧友王秀才联系好了。这日，便约在客栈见面，办理作保手续。
见面后，王秀才对秦浩然也十分客气，显然已听闻其名。按惯例，请廪生作保需奉上贽敬银，通常是二两银子左右。秦浩然主动取出两个二两的小银锭，便要递给李夫子和王秀才两位廪生。
秦浩然说道：“一点心意，不成敬意。”
王秀才看着秦浩然，笑道：“秦案首之名，我等如雷贯耳。能为秦案首作保，亦是缘分，这贽敬就免了吧。”
这话虽有客套成分，但也确有几分真心，结交一位潜力无限的才子，长远看比这点银钱更重要。
秦浩然没有心动，而是行礼道：“夫子，王秀才，规矩不可废。二位先生肯为我等学子作保，已是承担了干系，耗费了心力。此乃学生等应尽之仪，万请收下。若不受，学生心下难安。”
两位推辞不过，这才收下，心中对这位年少成名的案首评价更高了几分，不恃才傲物，知礼守分，难得！
李夫子带来的周文才等四人，加上秦浩然，正好五人，彼此知根知底，当场便填写了互结保单，各自按上手印。
手续齐备，前往府学衙门报名。报名处人头攒动，来自沔阳府下辖各县的童生排成了长龙。
缴验县试通过的证明、提交廪保和互结单据、填写亲供、领取考引……一套流程下来，饶是有人带领，也耗费了大半日