正月十五刚过，县衙礼房便贴出了告示，宣告本年度县试报名正式开始，截止至二月初一。这意味着，真正的实战流程启动了。
李夫子将甲班准备下场的五名学子——秦浩然、周文才，以及另外三位分别叫赵友松、钱益、孙茂的同窗叫到书房，开始详细布置报名事宜。
李夫子神色严肃，取出一张早已写好的清单道：“县试报考，非是儿戏，规矩繁多，一环出错，便前功尽弃。尔等听仔细，按步骤来，不得有误！”
李夫子发给每人一张印有格式的红纸，要求他们当场填写。
“首先，需写明姓名、年岁、籍贯、体型特征、面容肤色。须如实填写，不得虚假。”
“浩然，你便写：秦浩然，年十岁，湖广行省沔阳府景陵县属柳塘村民籍。
体型特征：身长三尺七寸，肩宽一拃有余，体态敦实，四肢无残疾，行动灵便。
面容肤色：面色微黄，额广眉秀，双目明润有神，鼻准端直，唇色淡红，无疤痕、黑痣等显著标记。”
秦浩然提起笔，沾了墨，在“亲供”上工工整整地写下自己的基本信息。写到年十岁时，心中不禁感慨，自己这年纪，在前世还是小学生，如今却要踏入决定命运的考场了。
李夫子继续指导：“其次，需写明三代履历。即曾祖、祖父、父亲之名讳、职业，是否身家清白，有无从事倡、优、隶、卒等所谓‘贱业’。尔等皆农家子弟，只需如实填写‘业农’即可。若三代内有犯罪或从事贱业者，则无考试资格。”
这对于秦浩然他们来说倒是不难，祖上数代都是面朝黄土背朝天的农民，清清白白。依次写下曾祖秦耕云、祖父秦谷满、父亲秦大丰（已故）的名讳，均在名下注明的业农。
这是科举防弊的重要一环。
李夫子看着他们五人，语气凝重：“尔等五人，需互相担保。即立下文书，互相保证对方所填亲供内容属实，且身家清白。若其中一人有冒籍、匿丧（父母去世隐瞒不报）、身家不清等情况，其余四人连坐，一同取消考试资格，且数年內不得再考。此非儿戏，需慎之又慎！”
书房内的气氛顿时更加凝重。这意味着，他们五人的命运，在考试前就捆绑在了一起。不仅要对自己负责，也要对同伴负责。
秦浩然看向周文才，周文才也正好看过来，两人目光一触，都看到了对方眼中的郑重。往日那点小小的不服气，在此刻