“托夫子的洪福，去年按您指点买回来的那批鸭苗，如今都顺利长成了，羽翼丰满，也开始稳定下蛋。族里人商量着，眼看这天气一天天转暖，春水也涨了…就想着…今年三月开春后，是不是可以试着让母鸭自己抱窝，孵化一批小鸭？也好扩大些规模。” 秦德昌的语气里充满了对未来的期盼，又夹杂着对未知风险的忐忑。
李夫子沉吟片刻，没有立刻回答，而是先问了些关键细节：“如今鸭群规模多大？每日产蛋几何？现有的鸭舍可还宽裕，能容纳更多鸭只？”
秦德昌一一据实回答，如同向主帅汇报军情般认真：“回夫子的话，如今共有成鸭四十五只，其中公鸭两只，母鸭四十三只。眼下天气尚寒，产蛋不算旺盛，平均每日能收十到十五个蛋。鸭舍是依着族里一间废弃的旧房改建的，还算宽敞，也一直按您之前吩咐的，垫了干爽的稻草，留了通风口，定期清理。”
李夫子听罢，缓缓捻着颌下的短须，眼中流露出些许赞许之色：“嗯，看来尔等确实用心了，已明循序之道，知晓鸭群稳定，方是繁衍扩张之基。”
“让母鸭自然孵化，确是可为之法，顺应物性，成本亦低。然，须知欲速则不达。孵化之事，关乎新生雏鸭性命，尤需谨慎，需缓缓图之，切不可因见利而心热，贪多求快，反致损失。”
放下茶杯，具体指点道：“其一，选种需精。并非所有鸭蛋都适宜留作种蛋，需挑选那些个头匀称、蛋壳厚薄适中、色泽青润有光泽者。担任抱窝之责的母鸭，亦需择其体格健壮、性情温驯、母性强烈者。”
“其二，环境需安。抱窝之处，务必保持安静、避光、干燥，远离人畜惊扰，尤其需防猫鼠为害。”
“其三，也是至关紧要的一点，孵化期间，母鸭久卧一处，身下易生污秽，滋生疫病。必须勤加打扫，更换垫草。吾之前提及的草木灰，此时更需多用。可定期在鸭舍地面、尤其是抱窝处周围撒上干燥洁净的草木灰，此法可吸潮、去秽、防虫，乃农家简便有效之良方。”
看着秦德昌和秦远山如同蒙童听讲般认真记下的样子，最后总结道：“初次尝试，不宜过多。可先精选八十至一百枚上好种蛋，交由八到十只精挑细选的母鸭试孵。待积累经验，确保成活率，观察雏鸭成长无恙，来年再行扩大规模。切记，凡事预则立，不预则废。宁可稳中求进，步步为营，亦不可冒进致损，挫伤锐气。”
这一番话，条理清晰，考量周全，既肯定了柳塘村前期的努