几名长随躬身退步，出了厅堂，反手将实木堂门关上。
“方才堂前那番话，是说给外人听的场面文章。如今四下无人，你我之间便不必再绕那些弯子了。”
“院台赐教，浩然洗耳恭听。”
“你初赴淮安，漕运衙门上下官吏数百，派系盘根错节。
纵是你清正严明，短时间内也难摸清底下那些弯弯绕绕的干系。老夫在沿河漕运、盐司、粮仓几处最要害的职司，里头有几个本院一手提携栽培的旧部。
这些年他们驻守河沿，替我盯着漕粮兑运、盐引发放、库房账目。沿河大小利弊、官吏动静，他们心里都有一本账。
你到任之后，若遇棘手困局，大可寻他们相助。沿河杂务，新政推行，尽可差遣他们奔走效力，不必与本院见外。”
他说到这里，刻意停了一下，留出足够的空当让秦浩然自己品出其中的深意。
片刻后，继续说道：“倘若他日他们当真顽劣渎职，不堪任用，你也不必自行出手处置，只管修一封密信送入京中告知于我。我自有公事由头，将他们调离淮安，另择人补缺，绝不叫你身处两难。”
这番话听起来是倾力相助，实则暗藏制衡，
给了秦浩然调用自己嫡系势力的便利，却牢牢攥住了人事任免的最终权柄。
既施恩结盟，又划清底线，把人绑在同一辆车上，又始终攥着缰绳。秦浩然心里头跟明镜似的，拱手道：“院台周全，浩然记下了。”
林文俊见秦浩然一点就透，便收了方才那层推心置腹的样子，恢复从容答之样：“你远赴淮安，孤身入局，京中朝堂的风雨，自有我替你稳住。你我同心共事，本是互为臂助，多余的话便不必再说了。”
“院台倾力为浩然稳住后方，此恩铭感五内。此番赴任，必殚精竭虑，不负圣恩，不负院台信任。至于共事分寸，浩然心里有数。”
“朝堂共事，贵在同心。多余客套便不必赘述了。茶快凉了，且饮茶。”
两人相对静坐，默然饮尽盏中清茶。
一场暗藏利害的密谈，便这般不动声色地落了幕。
待茶盏落案，秦浩然起身拱手欲辞，林文俊却起身移步，亲自送到厅堂檐下。
两人从容闲话淮安水土风物，言语平和随性，全然是寻常同僚送