“在下薛明阳。”
“清河县，鹿鸣书院。”
“今年县试，第十一名。”
袁少游眼睛一亮，竖起一根大拇指。
“好家伙。”
“天才啊。”
“鄙人今年县试，考了第十九名。”
薛明阳怔了一下。
他看着袁少游那副理直气壮的模样，嘴角忍不住往上翘。
“袁兄谦虚了。”
“十九名也不容易，那可是过了县试的人。”
袁少游一拍大腿，像是找到了伯乐。
“可不是嘛。”
“我跟你说，就这十九名，还是我熬了三个通宵背书换来的。”
“考完那天，我走路都是飘的。”
薛明阳深有同感地点头。
“谁说不是呢。”
“我考前被关在别院里，整整一个月，连个肉包子都没见着。”
“天天就是白水煮青菜，美其名曰清心寡欲。”
袁少游满脸同情。
“兄弟，你受苦了。”
“我家老头子更过分，他请了三个西席先生，轮流盯着我。”
“我上个茅房，门外都有人念《论语》。”
薛明阳叹了口气，压低声音。
“袁兄，看你这身打扮，家里也是做买卖的？”
袁少游拿折扇指了指自己的鼻子。
“江陵县东街那一排商铺，有一半是我家老头子的。”
“他成天拨算盘，非说家里缺个当官的门面。”
“硬生生把我往书院里塞。”
薛明阳一把握住袁少游的手，眼眶都快红了。
“亲兄弟啊。”
“我家也是。”
“我爹是清河县首富，家里银子多得能铺满两条街。”
“可他非说商人地位低，见个九品芝麻官都得磕头。”
“非逼着我考功名。”
袁少游反握住薛明阳的手，眼含热泪。
“薛兄，苦了你了。”
“咱们这种含着金汤匙出生的人，本该溜鸟斗蛐蛐，偏偏要受这份罪。”
“这世道，不公啊。”
两人对视一眼，齐齐发出一声长叹。
“唉。”
赵文翰站在一旁，听着这两人大放厥词，眼角直抽搐。
他转过头，看向不远处的顾辞。
顾辞正端着一杯