每天的流程已经固定下来。
早起吃饭，陪薛明阳去鹿鸣书院，他在讲堂听课，顾辞在隔壁耳房旁听。
散学回来，顾辞先给薛明阳补当天的功课，再自己挑灯看书到深夜。
薛明阳的进步肉眼可见。
虽然仍旧算不上好学生，但至少《论语》学而篇能磕磕绊绊背完大半，碰上山长抽问也不至于张嘴结巴。
这天傍晚，顾辞正在西跨院的厢房里抄写白天从耳房听来的科举制艺范文。
院门被人一脚踹开了。
薛明阳连滚带爬冲进来，脸上的汗珠子跟不要钱似的往下掉。
他一把抓住顾辞的胳膊，声音都在抖。
“完了完了完了。”
顾辞把笔搁下，看了他一眼。
“谁死了。”
“比死了还严重。”薛明阳一屁股坐在地上，两只胖手搓得皮都快搓掉了。“我爹说明天上午要考校我的学问。”
顾辞手里的笔没停。
“考什么。”
“考《大学》。”薛明阳的声音拔高了一截。“我爹说他这几日在外头跟人谈生意，听一个老举人聊起《大学》里的学问，回来就兴致上来了，非要看看我这半个月到底学了些什么。”
顾辞转过身。
“你《大学》背到哪儿了。”
薛明阳的嘴角抽了一下。
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
“然后呢。”
“然后……”
薛明阳咬着后槽牙想了半天。
“知止而后有定，定而后能静。”
“再往后。”
“没了。”
顾辞搁下笔，揉了揉额角。
半个月，每天三句，薛明阳确实比以前强了不少。
但《大学》的经义阐述，远不是背几句原文就能糊弄过去的。
薛万堂是个商人，不懂经义的精妙之处，可商人最擅长的是什么？
是听话听音，看人看眼神。
如果薛明阳在他面前结结巴巴背了两句就卡壳，“开窍”的好印象立刻打回原形。
“你爹明天什么时辰考。”
“巳时。”薛明阳可怜巴巴看着他。“说要在书房里当面考，还说让我别紧张，就当随便聊聊。”
顾辞站起身，走到窗前看了看天色。
日头已经挂在西边的屋檐上了，天色发橘。