信的笔迹很潦草，但有一个特点——每个字的最后一笔都往上挑，像是在笑。
写这封信的人，是个左撇子，因为笔画的方向不对。
右撇子写字，横是从左往右写，撇是从右往左写。
但这几封信里的横是从右往左写的，撇是从左往右写的，是左手写出来的字。
她把信收好，站起来，走到后院的墙边，看着墙上的那幅《梅下美人》。
画上的女子微微侧着头，嘴角带着一丝笑意。
她看着那幅画，突然想起了一件事。
在周德胜的铺子里，有一张脸谱是红脸的关公。
那张脸谱的眼睛，跟别的脸谱不一样。
别的脸谱的眼睛是画上去的，关公的脸谱的眼睛是用丝线绣的。
她当时觉得奇怪，但没有多想。
现在想起来，那张脸谱也许不是脸谱，是一张人皮面具。
她连夜又去了画皮坊。
铺子的门已经关了，门板上贴着一张封条。
她绕到后面，翻墙进了院子。
院子里黑漆漆的，没有灯。
她摸黑走到铺子的后门，用匕首撬开了门闩，推门进去。
屋里很暗，只有墙上的脸谱在微光中发出幽幽的光。
她点了一个火折子，走到挂着关公脸谱的那面墙前。
关公的脸谱还在，红脸，长须，卧蚕眉，丹凤眼，威风凛凛。
她把脸谱从墙上取下来，翻过来看背面。
背面是人皮。
不是纸，不是布，是人皮。
皮肤已经处理过了，很薄，很软，摸上去像丝绸。
皮肤的内侧有一层淡淡的油脂，是人体分泌的油脂，说明这张脸皮是刚从活人脸上剥下来不久的。
她把脸谱放回原处，在铺子里继续翻找。
在工作台的抽屉里，她找到了一张还没有完成的面具。
面具的脸是赵元吉的，方脸，浓眉，高鼻梁，厚嘴唇。
面具已经做了一半，五官的轮廓都出来了，只差上色。
面具的材料不是石膏，不是纸浆，是人皮。
一张完整的人脸皮，从额头到下颌，从左边耳朵到右边耳朵，一张完整的、没有破损的脸皮。
周德胜不是在画脸谱，他是在用人皮做面具。
那些挂在墙上的脸谱，那些摆在桌上的面具，很多都是人皮做的。
他把人皮处