夹道两边是高墙，墙上没有窗户，只有头顶一线天空。
月光从那一线天空里漏下来，在地上画出一条细细的白线，像一根银针横在地上。
上官沉舟走在夹道里，脚步比之前更轻，几乎听不到声音。
她一边走一边在心里数步数，从夹道的南口到北口，一共是八十一步，大约五十丈。
这个距离，如果有人在后面追她，她有足够的时间转身应对。
后殿的门没有关，半开着，门缝里透出一点微弱的黄色光。
那光很暗，不像是蜡烛，也不像是油灯，倒像是快要燃尽的炭火，只剩最后一缕红光在苟延残喘。
上官沉舟在后殿门口停下来，侧耳听了一会儿。
里面没有呼吸声，没有脚步声，没有任何声音，安静得像一座坟墓。
她甚至怀疑里面根本没有人，那盏灯火是鬼火，是有人故意放在那里吓唬她的。
她用匕首的刀尖轻轻推开门，门无声地开了。
后殿比正殿小得多，只有三间屋子的宽度。
正中间供着一尊城隍爷的坐像，泥塑金身，高约一丈，在昏暗的灯光下显得格外威严，像是一个活人站在那里，低头俯视着闯入者。
坐像前面的供桌上放着一盏油灯，灯火如豆，微微跳动，随时都会熄灭。
供桌前站着一个人。
那个人背对着门，面朝城隍爷的坐像，一动不动，像一尊泥塑。
他穿着一件黑色的斗篷，从头罩到脚，看不出高矮胖瘦，也看不出是男是女。
斗篷的布料很厚实，不透光，像一堵黑色的墙立在那里。
上官沉舟站在门口，没有说话。
那个人也没有动。
两个人就这样对峙着，油灯的火焰在他们之间轻轻晃动，把两个人的影子拉得很长很长，投在后面的墙壁上，像两个巨大的鬼魅在无声地对视。
过了大约一盏茶的工夫，那个人先开口了。
声音很低很沉，是男人的声音，但刻噁压着嗓子，像喉咙里卡着一团棉花，听不出原本的音色。
“上官沉舟，你来了。”
上官沉舟说：“你写了那样的纸条，我能不来吗？”
男人说：“你不怕死？”
上官沉舟说：“怕。死谁不怕？但我不怕你。你要杀我，在信里下毒就行了，何必约我到这里来？”
男人沉默了片刻，然后笑了。
笑声很难听，像是破锣被敲了一下，余音