穆元英被陈立打断，秀眉紧蹙，但仍坚持道：“陈伯父，此事关乎剿匪大局，绝非一县之力所能应对。我必须将消息尽快带回江州河道衙门。陈守恒他……”
她话未说完，只见陈立再度摇头：“穆姑娘，守恒的武功尚浅，此行帮不上忙，反而会成为你的拖累。”
陈守恒张了张嘴，但看到父亲平静的眼神，最终还是将话咽了回去。
陈立语气放缓些许，斩断了她的念想：“穆姑娘，江州，你自己去。守恒，留在镜山。”
穆元英看着态度坚决的陈立，又看了看沉默的陈守恒，知道此事已无转圜余地。
她深吸一口气，抱拳道：“既然如此，告辞！”
说罢，不再犹豫，转身便朝着城门方向快步离去。
“后会有期。”
陈守恒望着她消失的方向，眼中流露出担忧与复杂的神色。
“走吧。”
陈立拍了拍长子的肩膀：“有些风雨，不是现在的你能承受的。强出头，只会丧了自己性命。”
陈守恒无奈点头，随父亲离开。
……
啄雁集。
与穆元英分开后，陈立带着长子再度回到了这个小集市。
丰裕粮行。
这里是陈立离开县衙时，刘文德告知的去处。
粮铺门面颇大，几个伙计正懒洋洋地洒扫着门庭。
陈立两人进入后，柜后的老掌柜忙迎上来。
问明缘由，立刻躬身引着二人穿过前堂，来到一处僻静的内室。
“二位稍坐，东家即刻便到。”老掌柜奉上两碗清茶，便退了出去。
约莫一炷香后。
门外传来一阵略显沉重的脚步声，伴随着爽朗却透着油滑的笑声：“哎呀呀，贵客临门，有失远迎，恕罪恕罪！”
帘子一掀，一个身影挤了进来。
来人约莫三十多岁年纪，身材肥胖，穿一件绸面圆领袍子，却因肚腩太大，绷得有些紧。
他面色红润，但眼袋浮肿，一双小眼睛滴溜溜转着，透着精明。
儿子？
陈立看到对方模样，顿时面色古怪。
县令张鹤鸣也就三十多岁模样，即便习武有成，容貌稍显年轻，顶多也就四十来岁。
你八岁生的儿子啊？
带着疑惑起身拱手回礼，语气谨慎：“在下陈立，应约而来。阁下可是县令公子？”
胖商人闻言，脸上的笑容更盛，连连摆手：“误会，