商议来商议去，既想学习，又不想为元生工作。有两个比较聪慧的男孩子扑通一声跪到了父母面前，哀求道：“就让我们上学吧，只是给寨主工作3年，何况寨主还管吃，还给工钱。”
有父母爱子心切，再加上觉得孩子说得有道理，于是就把孩子送到了学堂。元生便让他们和孩子的父母承诺，至少要为元生干3年活。就这样，16岁之内的孩子基本上又都回到了学堂。
只有两个男孩子父母不同意，但是没有过两天，那个孩子见到元生，扑通一声跪倒地上，说道：“我也愿意给寨主做3年活。”他的父母连忙抓起他，要打骂他。元生喝止了，并且问那个孩子道：“你愿意为我干3年活？”
他父母不由嚷道：“我，我们不同意。”
元生道：“哦，你们不同意，那由不得你们。他自然可以为我干活。如果你们不同意，那么，从此以后你们也不要为我干活了。”
男人和女人听了不由得脸色一变。因为他们现在，几乎有一半的时间都是给元生干活。元生把她们男人、女人都分成了两班，两班轮作，既可以照顾家里，也可以在元生这里干活。砖窑，陶窑，印刷，做鞋，衣服都需要大量的人手。
很多人甚至都更愿意在元生这里干活，因为元生这里吃得好，而且还有工钱的。
于是那个孩子也回到了学校，而另外一个孩子没有来，元生也不去问。那个孩子的父母提心吊胆了一阵子，看元生默不作声。她们也继续像往常一样劳作了。李晓雅便有些可惜地道：“其实那个男孩子还是很聪慧的。”
元生道：“人必自救，更何况这个世界给男人的机会要大得多了。即使他结婚生子，只要他愿意，他仍然会有很多机会，而女子则不同，甚至只要错了一次，便是性命之忧，或者万劫不复。”李晓雅她们几个人听了都沉默不语。
因为知道元生要买女孩子，于是周围便有人来向元生推销女孩子。
元生对来推销女孩子的父母问道：“你们是不是本地人？如果是本地的，方圆100里都不行。要不然除非你们全部一家人卖给我，不然的话我不会买的。”
对于那些人贩子，元生则会先给银子，把女孩子买下，随后等他们离开小柳村，就打断腿，抓到山上去做苦役。
过了几天，李晓雅和刘春又向元生禀报说，“学校有几个快满16岁的女孩子。她们父母要把她们领回去，不让她们上学，准备让她们嫁人。”