好，还是在我这个女人当家的手下干活好？”
猴子有些心疼地道：“可是我们出了35两银子耶。”元生道：“如果小柳村不出劳役，你觉得那些人他们会怎么办呢？”
猴子不吱声，如果小柳村不出劳役，那些人肯定会把劳役分到其他村落。元生又道：“现在我们还没有对抗县衙的力量，等以后再说吧。”猴子想了想，心里也觉得就他们这些人去对抗县衙，他也有点心虚，就不再说话了。
又过了一段时间，衙役们再次来到小柳村催收粮食。这一次他们态度又强硬一些，认为元生她们不敢正面对抗官府。
元生一听他们要的数，二话不说，直接挥手示意山寨里的人动手，把前来的所有衙役捆起来吊到了村口的大树上。衙役们被悬了一整夜，又冷又怕，这才知道元生根本不怕他们。
等到第二天上完早课之后，元生才过来，叫人把他们放下，然后淡淡地说道：“一半的数额，这些，算小柳村今年交的粮。谁要是敢弄鬼——”她顿了顿，声音陡然转冷，“我就扒了他的皮。”
衙役们刚刚松绑，腿还软着，谁也不敢反驳。元生按照她说的数额给了银子。元生又命令他们全部脱下鞋子，光着脚走回县城。
路上，有个年轻衙役忍不住低声骂道：“这群刁民，简直翻了天。就该请大军来剿了她们！”
领头的衙役回头瞪了他一眼，冷哼道：“说得轻巧，要不你去围剿？你去请大军？”
他其实心里清楚，如今这世道，盗匪横行，根本没人真管。他们这些衙役，也不过是混口饭吃，谁愿意拼命？再说请兵剿匪——那得花多少银两？慰劳官兵、粮草供应，比土匪要的还多。
更何况，如今的县太爷只求安稳，明哲保身，多一事不如少一事。就算真报上去，也绝不会替他们出头。而且元生给的银子，勉强可以交差了。只是其中没有他们可以卡油水的差额了。
等衙役们狼狈离开后，元生召集全村人，公布了今年的交租标准：两亩口粮田，每亩三十斤，额外三亩，每亩实交六十斤，合计每人二百四十斤。这样一来，总负担还不到衙役先前索要的一半。村民们一听，纷纷大喜，脸上都露出了笑容。
但元生紧接着又颁布了一条命令，她站在村中高处，肃然对众人说：“谁也不准把粮食私自卖到外村去。谁敢带出一斤粮，罚作十天苦役。”
众人面面相觑，有些人不解——今年收成好，交得又少，家家余粮多了，本来盘算着卖些粮换钱，修房子