元生又成功制造出了一台全新的机器，这台机器的主要功能是用来纳鞋底的。要知道，纳鞋底这项活儿绝对不是什么轻松的事情。鞋底通常需要用到好几层布料叠加在一起，而且每一层都要经过上浆处理，让布料变得更加结实。之后，还需要用粗大的针一针一线地手工缝制，整个过程不仅非常耗费时间，而且对双手的损伤也相当大。
很多女人因为长期从事这项工作，手指常常被针扎得流血，甚至磨出厚厚的老茧。再加上鞋底本身是布料做的，并不耐磨，所以做好的鞋子往往穿不了多久就会变形或者破损。正因为如此，人们经常会看到那些女人，即使是在和别人聊天说话的时候，手里也总是捏着针线，一刻不停地忙着缝制。
元生正是因为看到了这种辛苦，才决定发明这样一台机器，希望能减轻女人的负担。她的这项创造，让女人们终于可以从繁重的手工劳动中解脱出来，轻松了许多。不仅如此，元生随后又研制出了一款简单的手摇式缝纫机。有了这台缝纫机之后，制作衣服的速度得到了极大的提升，做衣服比以前手工缝制时不知道快了多少呢。
这段时间，元生不让小柳村的人随便出去，但也有些人来到小柳村，元生也只让他们在村头那块空地活动，比如货郎之类的。其实也有一些人在打探小柳村的情况，但是他们看到元生并没有杀人，小柳村仍然正常地劳作，甚至小柳村的环境比以前大为改善，因为路修平整了，而且也不允许随便倒垃圾、扔垃圾。
元生又找了两个年龄大的老人，每天清扫主要道路，并要求每家每户都必须把自己的门口打扫干净。所以有很多人对小柳村的状况感到疑惑，但是也不敢踏进小柳村。
这一天，忽然在村口看守的人告诉元生，来了一群人。这一群大概有十几个人，其中有里长，还有几个衙役。元生让小柳村的村长前去和他们交流。原来他们是抽劳役的。是了，每年秋收之后，入冬之前都会有劳役。那些衙役可能也听说了什么，来到小柳村都很紧张，手里紧紧地抓着自己的武器。但看到小柳村的村民对他们仍然恭恭敬敬，嗯，心里才放下心来。
小柳村的村长把他们的来意告诉元生，并告诉她30多户人家这次要出20多个劳役。元生听了，对猴子说：“15个劳役，其中7个给钱。”猴子连忙去传达元生的意思，衙役们面面相觑，其中有个衙役大声道：“难道你们想造反不成？”猴子冷笑两声，大个