由于这边有河的缘故，地里也不算干旱，哎，听过路的商旅说，这里、那里又有大旱。他们心里不由得涌起一阵庆幸，自己至少不用为吃不上饭而发愁，更不用像那些灾民一样流离失所。想到这里，他们干活更加卖力了，仿佛要把这份幸运都化作汗水，挥洒在这片土地上。
这条小河叫作长水河，其实不是很长，大概只有一百多里长，周围两岸遍布着大大小小的几十个村庄。
小柳村，因为河边遍布柳树而闻名，大概有三四十户人家。河在小柳村旁边稍微一转，转出了一片高地，就有了小柳村。周围有好几百亩田地。
小柳村的村长正在心里合计，每家大概能收多少粮食，算着自己家里100多亩地，交了税之后还能够有多少粮食，能不能供得起自己大孙子上私塾。
忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，紧接着，村里响起焦急的呼喊：“村长！村长！”同时，锣声也骤然响起。村长姓刘，不由得一惊，连忙跑出院门。
只看见一面火红的旗帜，上面绣着狼头的大旗飘扬在马背上，有几十个穿着红色上装的男人和女人。有的骑着马，有的手里拿着兵器，矗立在村口。
当锣声响起，村里所有人都被惊动起来。小柳村的村长心里不由得叫苦不迭，好不容易这一年，不知道什么原因土匪不来打劫了，村民们手里有了点粮食，又要被洗劫一空了，村民们眼里都闪着愤恨的光芒，但是却没有人敢上前阻拦。
“红衣罗刹”的威名，不仅在县城，而且在方圆百十公里之内，赫赫有名，声名远播，所有人都知道。关于红衣罗刹和剥皮女鬼的故事，虽然被传得吸男子精气、吃小孩，但是土匪少了是事实。而且商队也来来往往地经过。知道她们并不是见人就杀，在大王庄收芦苇也相当公道。
基本上，大部分像村长这样的人也都知晓。这是个有规矩的女土匪。他们虽然愤恨土匪，却也无可奈何，有规矩的总比无规矩的强，而且是个女人，想来也不会劫掠女人了。
刘村长急忙上前，深深行礼道：“寨主，不知道你来这里有什么要求？”一边说一边吩咐让村里的人去杀鸡宰羊，招待山寨里的诸位兄弟姐妹。
元生看了看这位村长，大约四五十岁，一身布衣，头发花白，不过还算精神。元生还没有和这个时代所谓的官面人物打过交