刘二妮额头上渗出细细的汗水，她看了看元生，元生点了点头。然后对人群说道：“大个、刘二牛，老孙头，你们干你们的活儿，女人继续做衣服，男人把你们带来的石子从寨门口一直铺到我的屋门口，然后是厨房、厕所。”
众人恍然大悟，原来那些石子是用来铺路。元生对石头道：“去找两根长一点的木棍。石”头很快找来两根长一点的木棍，元生看了看，用手比量了一下，然后把两根木棍掰断，掰得一般长短，一米多点。又让刘二妮去找几根长一点的绳子，刘二妮也找来了绳子。
元生带着他们4个走到了寨门口，男人们已经开始往地上倒石子了。元生让他们暂停，然后对刘二妮等人说道：“将这两根棍子系上绳子，两端分别插于地上。”然后让他们四人各站绳子一端，拉紧绳子。
元生对他们4个男人道：“石子全部铺在绳子里面，可以多，但是不许少，就按照这个要求铺。”众人都急急忙忙答应，过了一会儿，铺了有一小段路了。
元生又让他们4个站在绳子两头，把绳子拉紧，然后对他们说：“你们来看看。”他们四人及男人们看看绳子，都面露茫然之色，又看向元生。元生指着一块微微凹陷的地方，说道：“你们瞧，这儿凹陷下去了，便说明此处石子少了；再看这儿，高出了绳子，便表明此处石子多了。得把高处多余的石子铲去一些，低处再多铺些石子。”然后对刘二妮她们四个道：“他们铺石子，你们过一会儿就拉拉绳子看一看他们铺的地方平不平整。”他们四个急忙点头。
元生就向牲口棚走去，牲口棚里看着整洁了很多。看样子，刘大牛是进行过打扫。元生让刘大牛牵着那匹枣红马跟着他。刘大牛连忙拿出一个马鞍往枣红马身上套。元生瞧见那破旧的马鞍，眉头微微一皱，说道：“先别往上放，等到了小溪边，刷洗干净了再套。”到了小溪边，元生让刘大牛去刷洗马鞍，自己骑着枣红马又转了一圈。
等到刘大牛让马喝了水，又给马割了草，这才带着刘大牛和洗干净的马鞍回到山寨。
离山寨还很远，元生就听到人声喧哗的声音。元生走到了山寨，人群看到元生猛地一静，众人都不说话了。石头和李小丫满脸涨红，刘二妮闭着嘴，紧紧地盯着一个左臂受伤，脸上坑坑洼洼有些麻子的男人，刘根有些胆怯地站在石头旁边。
元生问：“出了什么事？”男人们有几个人低着头，脸上有麻子的男人