苏念卿站在一株老梅树下，手里握着一柄木剑。
木剑是她自己削的。
用梅树枝干，花了三天时间，一点点削成形。
没有铁剑的锋利，没有灵剑的光芒，就是一柄普普通通的木剑——
但握在手里，温润如玉。
她举起木剑，挥了一剑。
剑风拂过，梅树上的花瓣簌簌落下，在她身边形成一片粉色的雪。
但仅此而已。
没有剑气，没有光芒，没有任何修炼者该有的——
力量。
苏念卿放下木剑，轻轻叹了口气。
她是外门弟子。
灵根普通，天赋普通，连剑招都学得比别人慢。
在外门三年，同批入门的弟子有的已经晋升内门，有的已经掌握了剑气实质化——
而她，还在挥木剑。
"又失败了。"她低声说。
但声音里没有沮丧。
只有一种——
平静的坚持。
她把木剑靠在梅树干上，从怀里取出一块手帕。
白色的手帕，边角绣着一朵小小的梅花——是她自己绣的。
手帕里包着几样东西。
两个馒头，一碟腌菜，还有一块红烧肉。
是给顾渊的。
她每天早上都会做一份，带去内门。
有时候能见到顾渊，有时候见不到。
见不到的时候，她就把食盒放在听涛阁门口，然后默默离开。
"九宗大比每日送饭。"
这是她对自己的承诺。
不是对顾渊的——顾渊从没要求过她做什么。
是她自己的承诺。
因为顾渊在努力。
她也要努力。
哪怕她的努力，只是每天做一份饭。
苏念卿提着食盒，沿着石阶向山上走去。
石阶有三千六百级，从外门到内门。
她每天走一趟，三年下来，已经走了超过一百万级。
她的脚上有茧。
厚厚的一层，像是一层天然的靴子。
但她从不觉得累。
因为每走一级，她就离顾渊近了一级。
走到半山腰的时候，她听到了两个内门弟子的谈话声。
"你听说了吗？凤族公主当众告白了！"
"什么？！凤九霄？！"
"对！就在昨天，在天机门住处，当