他想了想。
"累了我就给你讲笑话。"
顾渊看着他。
"陈牧也会去。"
朱八斗说："他说要帮你数剑。"
"数剑？"顾渊问。
"嗯。"
朱八斗笑了，那种笑里带着一种说不出来的温暖："他说你每挥一剑，他就数一下。这样你就知道自己挥了多少剑。"
顾渊沉默了。
一千四百万次。
陈牧帮他数了一千四百万次。
从他在杂役院挥剑的第一天起，陈牧就开始数。一天一万次，一千四百六十天，一千四百万次——
没有一天间断。
"对了。"朱八斗从怀里掏出一样东西，放在顾渊手心。
是一块石头。
灰色的，拳头大小的，普通的石头。
"陈牧给你的。"
朱八斗说："他说——"
他模仿陈牧的声音，把声音压得低沉而简短，一字一顿："紧张。嚼。"
顾渊低头看着手中的石头。
这是陈牧给他的。
和上次在食堂里一样。那时候，饕餮在他体内咆哮，陈牧让他嚼石头来平息。
那块石头救了他，也救了朱八斗。
现在，陈牧让他嚼石头来缓解紧张。
不是因为石头有什么神奇的力量。
是因为——这是陈牧的方式。
陈牧不会说"别紧张"，不会说"你可以的"——
他只会在你需要的时候，递给你一块石头。
顾渊握紧石头，感受着石头的温度。
冰凉的，坚硬的，粗糙的。和上次那块一样。
"谢谢。"他说。
朱八斗走后，顾渊坐在床边，看着窗外的竹林。
天已经黑了。
竹林在夜风中摇曳，发出沙沙的声响。
月光从竹叶的缝隙中透下来，在地板上投下斑驳的银斑。
他拿出那块石头，放进嘴里，咬了一口。
"咔嚓——"
石头在他口中碎裂，发出清脆的声响。
没有味道。
就是石头。
但他的心——
安静了一些。
不是因为石头有什么神奇的力量。
是因为——这是陈牧给他的。
是朱八斗送来的。