夕阳的余晖将整个军营笼罩在一片金色的薄纱中，旌旗在凛冽的朔风中猎猎作响，铁甲在暮色中泛着冷冽的寒光。
"王爷！"肖青山快步从营帐中迎出，双手抱拳深深一揖，铠甲随着动作发出清脆的碰撞声，"您终于来了。"
肖云朗利落地翻身下马，黑色大氅在空中划出一道凌厉的弧线。他随手掸了掸衣袍上沾染的尘土，眉宇间带着长途跋涉后的疲惫："营中一切还好吧？"
"一切安好。"肖青山引着肖云朗向主帐走去，边走边低声汇报，"临近冬月，关外斥候来报，有几股游骑在边境盘旋，但都只是远远观望，未有进犯之意。我们与回鹘各部交好，互市贸易畅通，又安抚好了附近的几个草原部落，今年应当能过个安稳年了。"
他忽然压低声音，凑近肖云朗耳边："只是莲花县的马家近来动作频频，情况有些不寻常。"
肖云朗冷笑一声，眼中闪过一丝锐利的光芒："慕容府已经落在了慕容安卓手中，我们和马家算是彻底撕破了脸。他们狗急跳墙，也在意料之中。"
肖青山从怀中掏出一封烫金请柬，双手呈上："王爷请看，这是昨日马家送来的。"
肖云朗接过请柬，修长的手指轻轻翻开，目光在纸上快速扫过。这是一封邀请肖青山赴宴的帖子，里面还夹着一张长长的礼单，罗列着各色珍稀宝物。他的嘴角勾起一抹讥讽的弧度："这马家的手笔还真不小啊。东西都收下了？"
"按照王爷的吩咐，每次送来的礼物都照单全收，并另外造册充作军饷了。"肖青山眼中闪过一丝狡黠的笑意，眼角皱纹舒展开来。
"嗯，"肖云朗将请柬随手扔在案几上，发出"啪"的一声轻响，"反正都是不义之财，不收白不收。明日赴宴，我也去凑凑热闹。"
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此时的关小筠和香儿也已经来到了吉源的莫家。
莫家门口焕然一新，两盏崭新的大红灯笼高高悬挂，朱漆大门上贴着金箔剪成的福字。地上的红毯一直延伸到街上，在阳光下泛着喜庆的光泽。门口停了十余辆装饰华美的马车，进进出出的宾客个个衣着光鲜，脸上洋溢着喜气。
几