次日，皇帝仪仗出京，京城内外战鼓隆隆，旌旗蔽日，百姓夹道相送，山呼万岁。
姜琬站在高高的城墙上，望着那逐渐远去的大军，久久未曾移动。
在这浩浩汤汤的队伍之中，沐风已悄无声息地从寒渊卫中再遴选出最顶尖的十人，组成了精锐小队。
他们由沐风带领，伪装成前线侦察斥候或传递绝密军情的特殊信使，跟随大军一道前往北境。
半月后，御驾抵达北境重镇，朔方城。
皇帝亲临，让早就被戎狄骚扰得憋了一肚子火的边军士气瞬间大涨。
朔方城内，群情激昂，万岁之声不绝于耳。
萧瑾衍入城后的第一件事，并非升帐议事，而是当着朔方城所有将士的面，于校场点将台上，以“通敌卖国，泄露军机”为名，当众斩杀了两名边军小校。
此事自不是空穴来风。
早在大军抵达前，沐风便已暗中查明事实。
刀光闪过，血溅五步。
萧瑾衍走到高台边缘，扫过下方黑压压的将士：“朕御驾亲征，是为护我疆土，保我黎民！此等吃里扒外、卖国求荣之蛀虫，便是当斩，当杀！”
“今日，朕以此二人之头祭奠大昭死难将士的在天之灵，自即日起，再有通敌、懈怠、畏战者，无论官职高低，立斩不赦。”
李猛见陛下雷霆手段瞬间压下了浮动的人心，看向这位年轻帝王的目光中也满是敬畏：“陛下圣明。”
全场寂静过后，便是震耳欲聋的吼声：“陛下圣明！杀尽戎狄！”
永靖帝御驾亲至并立威的消息很快传到戎狄各部。
黑水、秃发两部首领闻言大为震动，他们没想到，这中原皇帝竟真的来了。
且瞧他这模样，显然不是来做样子的。
再想到探子回报中原皇帝所带来的大军，他们原本打算再狠咬大昭国几口的念头，也不得不压了下去。
一时间，两部不敢再行大规模挑衅，转而以更隐蔽、更分散的小股游骑，化整为零，在边境线上进行骚扰，刺探，试图摸清大昭军队虚实。
北境战局因永靖帝亲临，倒进入了一种诡异的平静。
抵达朔方城后的第三日深夜。
由沐风带领的那十人小队以“奉陛下旨意，深入草原探查黑水、秃发两部王庭兵力动向”为由，悄然离开了朔方城。
随着沐风一挥手，一行人如鬼魅般潜入夜色，朝着传说中藏着七叶冰莲的极北雪山潜行而去。