话说雍正驾崩之后，乾隆即位，服丧期刚满，便下旨将在全国巡回宣讲《大义觉迷录》的曾静、张熙召回。一到京城，便以谋逆大罪判了凌迟之刑，以顺天下士民之心。
其实，乾隆此举并非出于拨乱反正之考虑，实则是因为他认为父皇遭遇行刺，起因便是曾、张二人意图谋反，却没有依国法处以极刑，而导致的江湖人士的不满。
此举一出，江南士子、儒生文人无不拍手称快。很多人原先就觉得那曾静、张熙二人卖师求荣、苟且偷生，如今伏法，便是罪有应得。而新君明辨善恶，敢于纠正先帝偏颇，懂得体恤汉儒，纷纷称颂乾隆公允圣明。冤死的吕家之人，虽不能死而复生，但判了发配的活人，终究还有赦免还籍的指望。
此后不久，乾隆又做了另一件收买人心之事：当初康熙末年，九子夺嫡，十四阿哥胤禵，因为夺嫡失败，雍正登基后将其囚禁于景山寿皇殿。如今乾隆即位，不久便释放了这位十四叔，并恢复其爵位，以示为君宽仁。
经过这两件事，恩威并施，天下人皆知新君既执法严明，又念亲族旧情。然而，世人却多不知道，他随后又低调做了第三件事......
康熙四十二年时，海宁陈阁老家长子陈世倌，入仕为官，雍正二年时已官至山东巡抚，是从二品的封疆大吏。到了雍正末年，陈世倌突然遭贬，奉命在曲阜修缮孔庙，之后远离朝堂，长期在江南治水。
待到乾隆释放胤禵之后不久，陈世倌忽然接到旨意，要他入朝面圣。
前文书我们有讲，陈世倌收到卫小宝送来的画像，与三条叮嘱，心中自然知道当今的新君与自己的关系。此次突然收到旨意传召，心中自是忐忑不安。
果不其然，乾隆在御书房见到陈世倌后，摒退身边侍卫、太监，君臣二人相对无言，御书房内立时静得落针可闻，气氛压抑得几乎令人窒息......
乾隆面无表情的望着陈世倌，陈世倌虽然不知是福是祸，且祸的可能性远大于福，却也丝毫不怯，同样回望着年轻的新君，并且目光中带着坦然与欣慰。
半晌，还是乾隆先败下阵来，微微苦笑着开口：“看来，我们都知道我们之间的关系......”
陈世倌听了，脸上也露出一个几乎看不到的微笑：“臣......自是知道，但不知，皇上是如何知道的？”
乾隆闻言，更是难掩脸上苦笑，轻叹一声：“朕，也是刚刚得知此事啊......”接着，便将得知此事的经过，娓娓道来：